先皇后冥诞一过，轩辕昭便交接了协理六宫之权，小主们齐聚桐芳台内，来给他这信任的主子请安。

轩辕昭不似萧清影晨兴夜寐，小主们习惯了早起，破晓时分就来了桐芳台，结果华阳夫人还没有起身，众人无召不敢入内，只能站在清晨的凉风里干巴巴地等着，一直到申时才有宫人出来传话，终于将小主们请了进去。

一行人进了桐芳台，又在殿前等了小半个时辰，才见到宫人托着一只玉手缓缓从内殿里出来。宫人小心翼翼地将主子扶到主座上，轩辕昭穿了一身浅粉色的华衣，外罩一层白色素纱，眯着双眼连底下来了什么人也不看一眼，只是慵懒地打了个哈欠。

轩辕昭是皇帝的侧室，照理不能穿正红色的衣服，然而轩辕昭对粉色情有独钟，最钟爱的衣裳里十件就有六七件是藕粉色的。

兴许是宫人催促着轩辕昭起床，他平常比这起得还要晚，竟然懒得束发，只散散地绾在腰后，用的是攒丝贴翠的一条发带，柔软细滑不说，色泽更是艳丽夺目，上乘翠鸟的羽毛色如蓝宝石，一丝丝嵌在发带的纹样上，华美至极。

轩辕昭习惯地交叠起双腿，不料那粉色的袍子下没有穿长裤，一双光洁如玉的腿就这样曝露出来，上面斑驳的吻痕清晰可见，小主们不慎瞧见了，都暗自羞红了脸，赶紧把目光移开。

“苏良娣怎么不来？可是嫌本宫这桐芳台不好？”轩辕昭瞌睡未醒，才坐了没一会儿就将手撑在了后颈子上，合着双眼懒懒地问着话。

“苏良娣之前染了瘾症，现今正在春轩里养病戒瘾，故不能来，小主怕夫人怪罪，所以就托臣把这佛经带来了，这些都是苏良娣在病中亲手抄写的。”

轩辕昭忽地张开眼，从高灵凡的手里接过厚厚一沓手抄佛经，却只是随意瞥了一眼便让宫人收起来了。他不好意思地笑了一笑，又道。

“瞧我，真是睡糊涂了，竟忘了这茬儿。怪不得皇后常和本宫说，灵凡小主稳重练达，性格又好，是个不可多得的人才。本宫今日领教了。”轩辕昭在众人面前毫不遮掩地大力夸赞高灵凡，后者以浅笑回之，并不引起为傲。

“能得皇后和夫人的厚爱，是臣的荣幸。”

“连声音也像唱歌似的好听，真叫人羡慕。”轩辕昭夸完了高灵凡，随机慢慢收住了笑容，眼帘也接着一垂，似有若无地叹了口气，“皇后离宫之前，是不是还落下了什么事？听说那天他很生气，不知是为了什么，本宫起得晚，没赶上热闹，你们谁来和本宫仔细说说？”

高灵凡一颤，脸色也灰了灰，一时间，殿上无人说话，高灵凡唯恐得罪了华阳夫人，不得已只能由他来开这个口，又将当日苏良娣被罚去太庙的始末细说了一遍。

“如此说来，你也是有责任的。”轩辕昭听完，接着他的话往下说，语气仍然如方才一般轻松，“哎......皇后惜才，不然也不会钦点了你去督学，本宫就不同了，本宫见识浅薄，行事也不玲珑透彻，只认得内宫里的规矩，否则本宫明儿个也难去见太妃，高良娣应该能体谅本宫吧？”

“臣明白。”

“这就好了，你纵然有错，可也不算什么大错，就罚你两个月的俸禄，先前皇后要苏良娣抄的宫规，你去分担一半，自然，你若心疼苏良娣还生着病，想一人承担所有宫规也不是不行，本宫也不是完全不讲道理的。”

高灵凡恭顺地跪下领命，纵使心中再如何不满，此刻也不敢表露出来，华阳夫人金口已开，高灵凡只有全部承担，否则难以服众。那十册宫规若要一起抄完，就算每天只睡三个时辰，也要半个月才抄得完。

“苏良娣既然病着，本宫也就不去打扰了，这次的事你们都要引以为戒，有什么不对的立马来回本宫，不要闹到太妃跟前儿去，谁若让老人家不得安生，那本宫就要他更不得安生。”

“哟，你是......”轩辕昭的目光落在了元小冬身上，一时半会儿叫不上他的名字来，元小冬等了片刻，只好自报家门。

“回夫人，臣......”

“本宫记起来了，你叫元小冬。”轩辕昭弯起一双眼睛，笑道，“本宫对你记忆尤其深刻，你是淮南王的小儿子，因自小体弱多病不得不跟妾室一个姓，家里盼你能平安长大，好养活，就又给你取了个贱名。”

“夫人的记性真好。”

“多好的人儿啊，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，也比苏良娣差不了多少，就是身子太弱了些。怎么取了贱名，诸多避讳，还是这副老样子？”轩辕昭煞有介事地说着，又赶忙让宫人去取了一张药方子来，“你看看，都瘦成什么样了？本宫看着怪心疼的，今儿就赐你一张我家祖传的方子，你日日服用，身子骨慢慢就好了。”

元小冬对轩辕昭的药方将信将疑不敢收下，只好往地上一跪，无奈道。

“多谢夫人疼爱，臣这顽疾脾气古怪，太医特别嘱咐了不能乱吃药，怕冲撞了。”

“傻孩子，本宫既然要赐你药方，自然不是乱给的，我早就替你算计好了，也问过了所有太医，这药方子是为你量身打造的，你若不喝，可就白白浪费本宫的一番心意了。”

“药方如此贵重，臣更加不敢收了，既然是补药，臣以为还是赐给傲文小主为好，臣和傲文小主一同进宫，我不想看着他一直病着，求夫人成全。”

“他吃得，你怎么就吃不得呢？大不了本宫多赏一份给他也就是了。既然进了皇宫，那咱们就一家人了，何必见外呢？你呀，别总是拒人千里，常来我这桐芳台走动走动，说不定呀......”轩辕昭拖了一个长音，又道，“还能有幸得到陛下的宠爱呢，只不过你如此消瘦病态，陛下偏爱丰腴些的美人，你可得多加把劲儿了。”

“臣何德何能，敢和夫人分宠？只要夫人在，陛下眼里自然只有夫人，无论臣是什么样子，陛下都不会感兴趣，这药，对臣来说自然就多余了。”

“独我一人得了宠爱，那还有什么意思？春天讲究的就是一个百花齐放，雨露均沾也是本宫的心愿。”

“臣......”

“还是你觉得本宫真是别人口中的霸王，只会欺压你们，不让你们接近陛下？”

“臣等不敢！”元小冬最后也没能拒绝轩辕昭，只好收下了药方，谁料轩辕昭还是不肯放过他，竟然早已让人煎好了补药，要他现在就喝下去。

“刚熬好的，趁热喝吧。”

“......”元小冬迟疑地看着宫人端到他面前的一小碗棕黑色的药，高灵凡和蔡飞玉隔着几步远就能闻到那药的苦涩味道，两人不约而同皱了眉，屏息躲避那难闻的味道。

“怎么不喝？”轩辕昭挑眉朝元小冬笑了笑，催促他服药，“你别怕难堪，是太妃让本宫仔细照顾着你们，本宫不敢大意，怕苏良娣的事又在内宫重演，所以才要看着你喝完。你不肯喝，是不是怕本宫要毒害你？”

“夫人怎么这样想？臣断断不敢怀疑夫人。”元小冬的脸色越发难看，犹豫了好一会儿才接过了药汤，一口接一口地灌下去，“咳咳！......”

虽说元小冬自小在药罐子里泡大，早就习惯了药味儿，可轩辕昭的这碗“补药”却是他毕生喝过最苦的，野蒲公草苦到难以下咽，新鲜的莲子心苦得像铁刷子刮过喉咙，蛇胆更是又辣又涩，一股脑地灌下去，逼得元小冬红了双眼，不由得掉下了眼泪。

“苦口良药，重症当然要下重药，元良娣千万要忍住才是，从明天起，每日到桐芳台来，本宫亲自看着你喝药。”

“......是。”

“蔡良娣。”

“是。”蔡飞玉被最后一个点名，看着前面的人被教训得这样惨，他也不自禁苍白了脸。

“好美的砗磲蝴蝶，和本宫殿里的那株珊瑚树一模一样，一定是皇后赏赐你的。”

“皇后见着喜欢，就赏给臣了。”

“是么？”轩辕昭召蔡飞玉到他跟前儿来，让他在自己面前转了一圈，最后才道，“也不失为一个美人胚子，既然皇后送了你东西，那本宫也随个礼，来人，把本宫那件香妃罗牡丹纹的袍子取来。”

什么香妃罗，蔡飞玉连听也没有听说过，连高灵凡家中经营皇商也只是在传说里听过这种布绢。

“这件袍子是用香妃罗裁剪的，香妃罗是桑阳名产，只进贡，不外销，前几年秦王还是华照君时，让人运了四匹进宫，陛下赏了本宫一匹，只裁了这一件袍子，刚刚好，就赐给你吧。”

“太贵重了，臣受不起！”

“你想想皇后为什么送你这只砗磲蝴蝶，就知道本宫为什么送你这件衣服了，同样的话不需要再说第二遍，你收下吧，不要藏着供着，明天就穿起来，到桐芳台来陪本宫说说话。对了，记得仔细装扮，陛下不喜欢看到衣冠不整的人。”轩辕昭说着就把自己用来绾发的攒丝翠带解了下来，递到了蔡飞玉手里。

蔡飞玉在后宫平步青云扶摇直上，接连受到皇后和华阳夫人的赏识，这份殊荣令人望尘莫及，但却并不意外。

轩辕昭见完了小主们，又说犯困，便遣散了众人。

可怜高灵凡这一回不能独善其身，回了秋轩之后没日没夜地抄写宫规，光是蜡烛就烧去了好几根，元小冬在殿上喝了一碗补药，嘴里的苦涩味道经久不散，恶心得他整整三日吃不下任何东西，好生折磨。也只有蔡飞玉逃过一劫，从当初不声不响的一只闷嘴葫芦，变成了四位小主里最风光的。