王子月出生的消息传到燕宫时正值初夏，苏太后很是高兴，特意命人做了一只长命锁，到解云寺里请主持开了光，令佛法加持，再送去桑阳城。

宋王后被废黜的事只是一言带过，苏后也对此不闻不问，只说孩子跟着双儿比让别人带着更能叫他放心，双儿是苏太后万中挑一的宝贝，二人服侍秦王又尚算妥帖，总算太后没有所托非人。

徐夫人今日赶巧来了宫里，听说了秦王喜得一子，原本要去朱鸟殿探望银烛太妃，可人到了门前，却没有进去。只是把随身带着的几罐新鲜枇杷膏送到宫人手上。

“徐夫人既然来了，怎么不进去陪太妃说说话？”宫人接过枇杷膏，劝徐夫人不要着急出宫，好歹去见见太妃。沈佩浅笑着摇头，说自己身上还穿着孝服，不想在朱鸟殿里留下晦气。

“太妃这阵子心里必然不快活，你们多细心些，得空就劝太妃宽宽心，该来的总是会来的，千万别一着急就又给陛下纳几个姬妾，若这么容易就能有皇子，几年前就该生一串儿了。”

“这些话我们可不敢在太妃面前说，我们没有您面子大，徐夫人知晓太妃的心病，何不亲自去劝说？”

“你们只要好好说，太妃一定会听。时候不早了，我也该走了。”

“徐夫人，怎么上回太妃让奴才送去的绸缎您没收？一直堆放着就该生灰了，正巧您来了，就一起带走吧，您不肯收太妃的东西，岂不让他老人家难过么？”

“我府上还有不少没穿过的新衣服，本来也用不着再做新的，就不必浪费这些上等的绸缎了。”沈佩低头看了眼依然崭新的绸缎，那样鲜艳的颜色竟有些刺目，“......太妃还记挂着佩儿，我倒真有一件事想求太妃成

全。”

“徐夫人尽管说吧，太妃这么疼你，一定会答应的。”

“......我才从阿栩坟上回来，他的坟茔总是立不住，一下雨就要塌，我想求太妃在阿栩的坟边再盖一座草屋，好让我暂住着，日夜替阿栩守坟。”

宫人点点头，说好一定替他带话给太妃，宫里的人没有不为他可惜的，徐少将军去世时沈佩仅有二十一岁，若是他肯回宫来住，凭着太妃如此宠爱他，一定会为他再寻一户极好的人家再嫁。

奈何沈佩铁了心不回宫，甘做少将军的遗孀一辈子，更把家奴一一遣散，只独居在徐家大宅里，鲜少出门走动。

沈佩回到家中，习惯了先把大门打开，再拿来剪刀和竹篮，去庭院里把竹梯架上枇杷树，去年秋冬开花的枇杷，今年初夏已经硕果累累。可惜今年徐家门庭冷落，已经没有客人来这里做客吃茶，品一品这味甜汁多的枇

杷鲜果。

沈佩小心翼翼攀爬上枇杷树，将鹅蛋般大小黄澄澄的枇杷剪下来，整齐码放在篮子里，又用枇杷叶盖好，等街上卖水果的佃户来收，赚些碎银贴补家用。

剩下熟透的枇杷便拿去熬枇杷膏，徐宅虽冷落，但在沈佩的清扫整理下，依然整洁如新，不像一间旧宅。

忙活了半天，沈佩仍然不肯歇息，他回房翻出了装满旧衣服的木箱，一打开，灰尘便翻飞起来，呛了他好一阵。都是些徐栩在生时只穿过一两次的衣服，沈佩将衣服搬到庭院中，卷起衣袖一件一件地清晰干净，整个院

子里都晾晒满了衣衫裤袜，在日光下轻轻浮动着。

洗完了衣服，又要去擦兵器架，去年传来少将军的死讯时，侍从只带回来一件残缺的铠甲，说是少将军死在荒郊，尸首遭野兽撕咬，遗骨已经不全。如今供奉在祠堂的，只是一只破裂残损的铁头盔。

沈佩擦完了兵器架，去到祠堂，为亡夫上香，无意间发现前阵子阴冷潮湿的天气已让头盔生了些锈。

他一惊，忙心疼地捧起头盔走到院子里除锈去湿，兴许是太劳累，不慎犯了血弱的毛病，在台阶上摔了一跤，磕破了膝盖。

门庭外人声喧闹，分明只是隔了一道墙，可墙内却冷清寂寞，令人心酸难过，沈佩缓缓起身小憩，好一会儿之后，脸上才又恢复了血色。

“阿栩，我真没用，连你的遗物也保管不好......”

一位外乡人沿着长街走到徐宅前，身上穿着苍黄色的布衣，只见台阶上落着几只麻雀，人影一靠近便一飞而散，徐宅冷清到只有麻雀来光顾。枇杷熟透的果子掉落在墙外，外乡人捡了两个起来充饥，咬一口，汁水顺着

他的手指滑落下来，果子早已失去了香甜，只剩下腐烂的苦味。

这外乡人见大门开着，似乎想进去看上一眼，但见庭院里晒满了衣裳，他又针扎似的收回了脚，心想这大宅是否已经易了主人。

是啊，都说人走茶凉，何况徐夫人心里根本没有他，也许当年的婚约只是一场无情的交易，他从来都没有爱过自己。

外乡人忽然压低了项上的斗笠，转身要走，庭院里却传来一阵悲痛的呜咽，生生拽住了他的双脚。

忽闻脚步声在大门处响起，沈佩收了收眼泪，只以为来人是收枇杷的佃户。

“竹篮子就在树下，你把银子放在桌上就好。”说完，那脚步声仍在朝他靠近，沈佩一怔，有些慌张地捏起了放在身边的剪子，不安地问了一句，“你是谁？”

“为何不说话？”沈佩紧了紧手，试探着拨开一层又一层的衣服，猛然掀开挡在面前的一件袍子，手里的剪子正对着门外的人。

“你......”沈佩看着那个站在门里的男人，渐渐瞪圆了双眼，瞳仁也微微颤抖起来，砰地一声，来人看着掉落在地上的剪子，扯了扯嘴角，自嘲一笑。

“沈司殿，我果然还是没有办法不在意你。”

这生分的称呼顿时让他泪水决堤，沈佩一颤，脱力地跌坐在了地上，一张口，却是什么话也说不出来，只是一味地哭。

外乡人走到沈佩面前，脱下了斗笠，想扶他起来，却不知自己该不该伸手。

“楚冷君终于即位，你心愿既了就该回到太妃身边了......我也该走了。”

“打扰了。”

“不......”沈佩突然扯过他的衣袖，从背后紧紧抱住这外乡人，“不要走......不要离开我。”

“我知道你心里的人不是我，何苦要留我？！就当我已经死了，不好么！”

沈佩听着他略带怒气的话，仍是咬牙不肯松手，索性绕到他身前，踮着脚尖吻上他的双唇，逼着他从拒绝到主动伸手紧紧搂住沈佩，勾住他的唇舌，狠狠深吻了一番。

“阿栩，原谅我的迟钝，我再也不会违背自己的意愿。如今你在我心里比任何人都重要，比曾经的他更让我珍惜！”

“你不觉得太晚了么。”

“如果真是那样，你就不会踏进这里一步，你还在意我，就给我机会重新开始，好么？”

徐栩如释重负，又重新将沈佩抱在了怀里，任那西斜的日光洒落在庭院，这画面多么令人动容。

“阿栩！”徐栩忽然俯身将沈佩横抱起来，朝卧房走去，后者脸上一红，却没有再像从前那样冷淡拒绝，反而紧紧搂着夫君的脖子，将脸儿埋进他的肩窝。

翌日四更，徐栩先沈佩一步醒来，看了眼床下散落的衣物，昨夜的记忆已有些模糊，只记得冲动和思念杂糅在了一起，谁都没有说话，房内只有喘息和呻吟。

看着昔日热闹的家宅，徐栩若有所思，他恨沈佩欺瞒了他，可这些年如若没有感情，他又为何要留在这里，一切物事都和他临走之前一模一样，不曾变改。

徐栩侧过身，温柔地抚了抚沈佩熟睡中的脸颊，那温存只弥留了短短一瞬，很快就在唇边消亡，徐栩抽身离开床榻，走到镜台边穿戴衣衫。

只是不料，才套上中衣，一双细软的手便从身后缠上来，温暖的身躯贴在了他的背上。

“我吵着你了？”

“你休想再抛下我一个人。”

话音落下，徐栩笑了一声，转身拭去沈佩眼角的泪珠。

“我记得曾经有个人说，他不是黏黏糊糊的小妻子，巴不得我从他跟前消失。”

“那个人生硬无趣，我很讨厌他，如今的我......”沈佩主动钻入夫君怀中，抽泣道，“只想做你的妻子，你走到哪里，我就跟到哪里，我们再也不要分开。”

“可是佩儿，我做不到。”徐栩轻轻将沈佩推开，皱眉道，“你我始终有缘无分，不必再强求。”

“为什么？究竟要我怎样做，你才肯相信我？”

“佩儿，我没有不信你，只是我不能和你在一起。我爹犯通敌之罪，我的兄弟族人一律被处斩，如今我大难不死回到京城，是时候给陛下一个交代了。我一死，他的怨恨也就平息了，往后不会再有人说你是罪臣家眷。

我不要你跟着我承担莫须有的污名。”

“阿栩，我生生世世是你的人，无论前面是康庄大道还是悬崖，只要是你做的决定，我会毫不犹豫跟你一起跳下去。”沈佩紧紧握住徐栩的手，含泪道，“沈佩双亲早亡，从来不知道被人呵护是怎样的滋味，是你教会

我怎样去爱一个人，我才知道，原来我对君上只是主仆间的崇拜之情。你就当是可怜我，哪怕你我明日就要上断头台，我也不怕，好歹在这有生之年，让我为自己而活。”

“佩儿......”

沈佩低着头，伸手重新解开徐栩的衣结，房内暗暗的，他面上的神情忽然看不真切，只有一个细微的声音含羞带怯地响起。

“你还是像从前那样怕伤了我，总是忍着，其实......其实我一点也不痛，我喜欢你那样对我。阿栩，你答应我，以后再也不忍耐了，好么？”

徐栩怔怔看着沈佩，他的佩儿变了，变得柔顺可人、纯粹无邪，徐栩终于无法控制地拥住娇妻，精壮的身子压在消瘦的沈佩上方。沈佩尖叫着，顺从地打开双腿，小心翼翼承受着他的进入，又是一场酣畅淋漓的缠绵。

徐少将军回燕梁的消息还没有传开去，姬消仍然以为沈佩年轻守寡，今日他来宫里请求太妃，在他夫君的衣冠冢旁盖一间草屋，此事也传到了姬消耳中。

沈司殿也曾是亚父的掌上明珠，奈何物是人非，一段大好的姻缘竟落得如此收场，他心中为沈佩惋惜，好歹是朋友一场，因而姬消也格外关照他。

轩辕昭前阵子跟着姬消出宫狩猎，好不容易高兴了一回，回到皇宫不过七八日，日子却又变回了老样子，百无聊赖的轩辕昭天天换着花样找乐子，最后一心扑在了后厨里。

他因在乐坊里做过杂活儿，手艺倒是不差，做几个小菜难不倒他，然而轩辕昭早已不满足于做家常小菜，有时还去景轩殿向精通厨艺的齐王请教。

轩辕昭只是爱做菜，可自己却一口也不吃，全拿去赏赐给了宫人，最后害得整个桐芳台的宫人都胖了一圈，再也不敢吃华阳夫人做的东西了。

萧清影胃口小，一个人吃不下那么多，轩辕昭忽然想起另一个人来，打定了主意就把做好的菜式用食盒装起来，兴致勃勃去了未央宫。

“华阳夫人金安。”侍卫一齐跪下行礼，轩辕昭华袖一挥，免了礼。

“陛下最近都在忙什么呢，怎么总是不见人影？”

“奴才也不知道陛下怎么了，今日似乎不太高兴，不如夫人进去瞧一瞧，陛下说了，别人来了不管是谁都要通传，只有华阳夫人是例外，夫人可自由出入未央宫。”

轩辕昭闻言瞥了一眼腿前的奴才，笑了一声。

“好个嘴甜的奴才，阿丑，把盘子里的狮子头盛一个出来，赏给他。”轩辕昭蹲下来，和那宫人平视，笑道，“怎么傻愣着？快吃呀，你要是吃不完，仔细本宫打你板子。”

“是！”