苏傲文前一阵子因病缺席，他人虽未到玄都宫，可要熟悉的宫规却一样不能落下。

萧清影遣奴才将未摘录过要点的十册宫规全部搬去了春轩，并让高灵凡做他的监督，倘若有怠慢，有抱怨的，便去皇后面前回话。这可为难了高灵凡，两头都得罪不来，那十册宫规足有几十斤重，莫说是抄十遍，只抄一遍也要累坏手指不可。

虽说宫里规矩多，可也不至于能找出这么多来，大家心眼儿里都明白，萧后明面上说只是要傲文小主熟悉熟悉，实则是对他的惩戒。

苏傲文一而再再而三地挑衅萧皇后，皇后若不治他，恐怕内宫里的人要在背地里笑话他无能了。

只是萧清影不知，苏傲文前次称病是作假，兴许是谎话说得太多，犯了煞神，冲了自己的福寿，第二日果真就病倒了。苏傲文上半夜又吐又哭，捂着肚子在床上打滚，汗流不止，奴才们又是煎药又是劝药，谁也没想到苏傲文得了急病，一个个慌脚鸡似的在前屋后院乱转。

这病折腾了三两天，用了太医的药才慢慢好了些，苏傲文的病才稍见了些好转，下人们又来说抄书的事，苏傲文听了好不恼怒，可又没处说理去，的确是他乱了规矩，令皇后不得不罚他。

倘若只是抄宫规苏傲文也认了，可偏偏萧皇后不让他好过，还亲自点了高灵凡来督学。高灵凡是何等人？他是皇商出身，扬州家里的哥哥在乡间任粮长多年，这两年里才提拔上来做了监察御史。

高家虽富有殷实，可论身份还是次了一等，连那黄白木作馨槌子的元小冬也处处看不起他，何况听说高灵凡私下和蔡飞玉很是要好，两人常常互相串门子，以苏家对蔡氏的深恶痛绝，苏傲文自然将高灵凡当成和蔡飞玉一伙的，对他也多少带了偏见。

高灵凡也知道苏傲文内心里抱怨他，萧皇后要他督学，他也不敢完全照做，春轩与秋轩隔得不远，走几步路倒不要紧，可这伤情分的事是万不能做的。

高灵凡思来想去，后来总算挤出一个两全其美的法子，索性对外宣称身子不适，日日把自己关在秋轩里，什么事也不理会，什么人也不见，每日只让奴才去春轩取傲文小主抄好的宫规。

苏傲文抱怨不止，头一日憋了满肚子的火气，一个字也抄不下来，第二日又说病情反复，没有精神抄书，第三日又说自己一直在房里养病，又闷又累，想要出门去透透气。

下人们该劝的都劝了，奈何苏傲文横竖不肯认罚，只是一味推辞，说要出门透气，便又虚度了一日。

苏傲文不喜欢四宜殿，更不喜欢春轩，可又不能像元小冬那样，借着自己身患顽疾，搬去御阳殿，苏傲文不喜与别人一起挤在合宫里，他一边散步一边在心里盘算着怎么求苏太后开口，为他选一间比御阳殿更好的居处。

春夏两轩交接之处有一小片暂时荒废的花坛，平常没有下人打理，今日一见，花坛里不知何时长出了几株虞美人。

都说萧皇后待蔡飞玉极好，甚至准许在他的夏轩里种上了牡丹花，这份殊荣可不是谁都有的，眼下又正好是牡丹陆续绽放的时节，连杏花桃花也远远及不上牡丹的浓艳富贵。

苏傲文因此有些妒忌蔡飞玉的左右逢源，便更加不喜欢自己的春轩，原本在屋子里憋着，受的是高灵凡的气，现在出来走动，又要受蔡飞玉的气。苏傲文越来越烦闷，直到看见这几株悄然盛开的虞美人，他才舒展开了紧锁的眉。

“好漂亮的虞美人，怎么从前不知道这里有种？”苏傲文难得高兴了片刻，见虞美人花朵硕大美丽，便喜欢得不行，过去就伸手要摘，只是奴才却害怕起来。

“小主，这花应该是飞玉小主栽在花坛里的，您若冒昧摘了......”

苏傲文听了奴才的话，不由得怒从胸中起，直恨得牙痒。

“蔡飞玉好大的架子！难道因为这花是他种的，别人就摘不得了么？他日萧皇后若喜欢，要下人摘两朵来玩，我倒看他敢说半个‘不’字。”

苏傲文不听劝阻，执意要摘花，接着又让侍奴们把花坛里的虞美人都铲了出来，带回春轩种着。胳膊终究是没本事和大腿斗的，苏傲文自知不能和萧清影敌对，但他蔡飞玉又是什么货色？大家都是良娣，非要分个高低出来，他还不够资格呢。

苏傲文心满意足地回了春轩，把虞美人栽在了自己院子里，此花果真不是凡品，苏傲文起初还怀疑这是黄土堆里自己长出来的花，可无论品质还是花色，这几株虞美人都要胜过其他种类。

虞美人娇艳而带有淡淡的香气，夜里折一朵放在枕边，亦有安神之效，苏傲文身边的奴才们也懂得取悦主子，把那些红艳艳娇滴滴的花瓣摘下来洗净，做成甜馅儿的糕点，苏傲文很是爱吃，无意间觉得自己多年的胃病也好了一些。

萧清影到底是个读书人，论骑射远不如轩辕昭，姬消带着萧清影上马，胯下骑的正是夜照玉狮子，玉狮子不喜生人，但凡有陌生人靠近便要性情大变，萧清影不知这马的脾气，也像轩辕昭当初第一次见到玉狮子那样，伸手就大胆地摸了摸玉狮子的脑袋。

玉狮子非但没有生气，反而还用脑袋拱了拱萧清影的手心，这一低头，萧清影又见到玉狮子的脑后生着一块形似芙蓉的胎记，他浅浅一笑，又给玉狮子取了个名儿叫“芙蓉白龙驹”。

姬消将他抱上马背，感慨了一声，玉狮子本性难移，最喜欢亲近美人。

“我说不想出来，现在你这样带着我，又要和轩少比试骑射，我岂不是成了你的累赘？”

姬消搂着萧清影的腰肢，轻声一笑，接着便把眼睛蒙了起来，又把缰绳交到了萧清影的手里。

“我就是想带你出来吹吹这山里的春风，从前我和昭儿也常在驻地外的草原上狩猎，他总是不满意，说我欺负他来着。咱们今天就来个公平比试，我蒙上眼睛，你就代替我的双眼，你说打哪里，我就打哪里。”

话音才落，轩辕昭便在前头催促起来，显然已有些迫不及待，萧清影紧了紧手里的缰绳，见轩辕昭换了一身红底黑纹的武士袍，袖口和裤腿都干净利落地收着，作胡人打扮，既新鲜又好看。

萧清影不由得想起了自己三年前出走燕梁城时的情景，若是他当年就和姬消在一起，他会不会也像今天这样带着自己驰骋在山林间，亦或是带他踏遍关外的风景。

“你要小心些，别乱来，误伤了别人。”

就这样，一个在前头指路，一个仅凭耳力捕捉猎物的踪迹，总是打不对方向，萧清影起初还埋怨姬消像个没头的苍蝇，后来才渐渐发觉这是他在故意“放水”，好让轩辕昭得意炫耀。看他乱打乱射，又偏说萧清影指挥得不好，两人你一句我一句，彼此争着对错，萧清影又气又笑，脸上红扑扑的，干脆夺过了姬消手里的弓箭，骂了一句“你不行，不中用”。

姬消撤下了布条，把手臂用力一收，又转过了萧清影的脸来，狠狠吻了两口，在他耳边吹了口热气。

“我行不行，你昨晚上还不知道么？”

“......呸，我说东，你非猜西，我不理你了。”

结果不必再猜，自然是轩辕昭赢了比试，作为奖励，姬消送了他一匹金山赤蛇马，猎犬从灌木丛里叼出被打中的猎物，轩辕昭满载而归，好不畅快。

“昭儿的身手越来越好了！”

“哼，怀里拥着温柔乡，你又不是柳下惠，只怕早已经心猿意马了。”轩辕昭抚着手里的弓箭，不由得叹了一声，“好想再回到关外，什么都不理，像大鹰翱翔天际那样自由自在。”

“怎么昭儿不喜欢如今锦衣玉食的日子么？”

“银烛太妃也锦衣玉食了大半辈子，可你觉得他开心么？”轩辕昭说完，又笑了笑，“点到为止，以后这样的话我再也不说了，没的让你第二天真就不当皇帝了，那岂不成了我的罪过。”

都只当是玩笑话，可姬消却若有所思，昭儿不是想回到苦寒的雁门关去，不过是眷恋那时的自在，想回去曾经的桃源。

以他对萧清影和轩辕昭的宠爱，不至于到现在还没有半点动静，姬消回宫继位时，曾秘密让太医配了一味不会致孕的药，只为将来有了孩儿，不会让他再经历自己委屈隐忍的童年。

燕宫迟迟没有消息，倒是秦王的孩子日渐长大，不日就要出世了。

宋织绾知晓秦王并不喜欢自己，几个月前他送去宸宫的血燕，王上一口也没动，之后又出了其兄毒打大双儿一事，更让秦王恼怒。

宋织绾原本只想借着哥哥的凶悍为自己出一口气，却不料报复过了头，反而遭到王上的厌恶，他如今在王宫里抬不起头来，终日大门不出二门不迈，只留在王后殿里安心养胎。

眼见着肚子越来越圆了，秦王心肠硬，竟是一眼也不曾来探望。宋织绾的爹给他未出世的孩儿做了两身小衣服，宋织绾见了父亲送来的衣服，这才展露笑颜，安慰了些许。

“父亲老了，他做织工做了大半辈子，也该歇歇了，你们去传话，就说是我的意思，别让老人家太辛苦了，这些衣服就别做了，宫里本来也不缺。”

“老父亲算计着王子就快出生了，心里高兴就做了两身衣服，还吩咐了些话。老父亲说，王宫不像在家里，王后从前自在惯了，住在宫里一定不习惯，他也不求什么，只盼着王后和王上恩恩爱爱，做一对好夫妻。”

“夫妻......”宋织绾的笑容渐渐冷淡下来，变作愁云满布，他叹了口气，摇头道，“王上如今连看我一眼也不愿意，我宁愿没有这个孩子，也就不必让他为难了！”

“王后！可千万别说这些话，王子会听见的。”

宋织绾怜爱地抚摸着腰前隆起的腹部，孩儿已经这么大了，正如侍奴所言，已经会听大人讲话，不知他有否察觉，他的父王并不期待他的降世。

秦王宠爱大小双儿，之前魏相爷奉命来桑阳城，误将双儿认成了王后，后来才解释清楚了，不料魏相爷过了一阵子又让人送来一封信，竟说要讨双儿作妾。

那双儿本是一对双生子，魏相爷不敢让秦王割爱，只问他要了其中一个，秦王见后迟迟没有回信，指望着魏相爷能淡忘此事。不想魏相爷不依不饶，又接连送来好几封信，秦王不得已，只好回绝。

魏相爷爱攀附势力，他或许真的喜欢双儿，可一旦涉及他头顶的乌纱帽，把妻妾送给临献王享用这样的事，魏相爷不是做不出来。秦王不愿意让双儿去受这份苦，正如双儿当初的承诺，既然跟了他，这一辈子都是秦王的人，不敢再有二心。

秦王不肯送出双儿，并且给了两人名分，双儿做了秦王的妃妾，又得了秦王的赐字，封号为“甄”，人称大小甄后。在他人眼里，宋织绾只是个相貌丑陋的奴才，正应了大双之前的话，他就算做了王后也只是个笑话。

“哥哥还好么？我好不容易才求王上为他安排了一份差事，他如今做得怎么样了？”

宋织绾忽然问起家里那个不争气的哥哥，亏得父亲还期望他能入仕当官，可恨他安逸惯了，总是贪婪懒惰，不务正业，一年到头窝在家里，不问窗外事。

奴才没有回话，宋织绾便又问了一遍，不问不要紧，宋织绾最怕这样突然没有了消息。

“你快说呀！”

“王后，此事说来话长，你哥哥他又在外面闯祸了，如今还关在牢里呢。”

“他犯了什么事？狱卒难道不知他的身份么？既然知道他是王后的兄长，那也不该这么关着他才是啊。”

“从前是不敢管的，可这一次是在没法子了。”

“你说什么？”

“你哥哥他......犯了人命案子。”

宋织绾听罢，猛地一颤，险些要昏厥过去，哥哥仗着他是王后，一向在外为非作歹，秦王念在他腹中骨肉的份上，对他哥哥的恶行总是睁一只眼闭一只眼，万万没有想到，这一次他竟闹出了人命。

“王上......王上知道此事么？”宋织绾由下人搀扶到床榻上歇了好一会儿才缓过气来。

“外头闹得沸沸扬扬，王上怎么会不知道？他正为此生气呢。”

“扶我起来。”宋织绾面色苍白，挣扎着起来，不顾奴才们的劝阻，执意扶着腰艰难地跨出王后殿。

“王后，您不便走动，况且秦王殿下正在气头上，您何苦去讨个不愉快呢？”

“放开我！我要是不去，他非斩了我哥哥不可！”