二月前，楚二公子在太妃膝下撒娇，戏说皇宫太大，又不曾见新面孔，如此怪冷清的。这原是他一个孩子家的痴话，可太妃却放在了心上，到了三月中旬，御府奉太妃之命拟好了几十幅画像，着人送到了朱鸟殿中。

朝中一时平静，苏家支持华照君未果，虽不能立即铲除这帮纠结的势力，但苏氏没有了太后的明示，一时间也不敢妄动。太后深居长乐宫，身子较去年弱了不少，总是三日一小病，五日一大病，姬消遣了两名最好的太

医照顾苏太后的身子，道是秦王不在京中，他应当代兄长尽孝。

这当中或许真的有三分孝心，可剩下七分，是为掌握长乐宫往来之人而留，苏太后苦心经营二十余年，岂能甘心看着儿子册封区区一个秦王。

太妃将姬消请到朱鸟殿内，又传召了他的两位侍妾，不知太妃这回又要吩咐些什么，萧清影心中却早有预料，大抵离不开纳妃二字。

果然，一进朱鸟殿轩辕昭就看到太妃面前的小桌上竖着几十支画卷，都用青瓷筒整齐装着，轩辕昭才猜到太妃的用心，于是看向身边的萧清影。谁料萧清影倒像个没事人般，不知他是看见了，还是装作看不见。

“皇帝，你比秦王成婚要早三年，没想到秦王却比你先一步为人父，若你不做这皇帝，哀家也不同你说这话，你须知道......你的子嗣是为了延续宗室血脉，可不是为了哀家。”太妃将檀木珠串盘在手上，见了姬消才

放下，命宫人沏了茶来，气氛尚算融洽。

“是，儿子明白您的苦心，我成婚三年还没有子嗣，确是我的罪过。”姬消笑着入座，还未坐稳，就察觉到一只熟悉的手悄悄绕到他腰间，狠狠掐了一把他的侧腰。

他自然知道那只手的主人是谁，正是自己刚说出口的话触怒了他，轩辕昭才对他“略施薄惩”，那手狠辣极了，直掐得姬消额上冒汗，却不敢惊动了太妃，想他腰上该是没有完肤了。

轩辕昭跟着姬消在并州过了三年，一直听不见动静，不是怀不上，而是姬消怜他辛苦，不想让昭儿在关外受那十个月的折磨。

“知错能改才好，既然皇帝也有此意，这就更好了。”太妃说完，又看向轩辕昭和萧清影，脸上的笑淡了一淡，“先皇昨夜托梦给哀家，说他有一件心事未能了却，便是没能亲眼看着消儿的孩子出世，先皇辛苦了一辈

子，消儿临走前亦未能见先皇最后一面。难怪先皇心中遗憾，乃至于夜半托梦，再三地嘱咐，哀家心里何尝不是感伤？”

“嘶......”姬消狠狠一皱眉，一滴冷汗从他额角滑下来。

“陛下不高兴？”轩辕昭收回手，在袖子里弹了弹指甲，姬消勉强挤出一个笑来，说是被茶水烫了舌头。

“亚父说的是，父皇流连不去，正是因为心中有憾，有件事儿子说出来怕是您也不敢信，父皇不单给亚父托了梦，他也给儿子托了一个梦。”姬消哪能不知太妃口中的“梦境”只是编造出来压制他两个宝贝的，太妃生

怕他不肯纳妃，竟把先皇也搬出来了。

先皇虽不在世了，他的声明倒被滥用，既如此，他也胡编乱造一个。

“哦？还有这等奇事，皇帝都梦见什么了。”

“儿子梦见父皇的魂魄隐居在一片青山绿水间，那里的水尤其清澈，青山又是那么翠绿，水里映着群山的倒影，要不怎么说那是梦里的仙境，若人间也有这样的世外桃源，儿子宁可不做皇帝也要去那里隐居。儿子见父

皇面带愁色，一问之下才知道父皇是放心不下儿子，所以将我的离魂引到此处，可巧说的也是家里的事。”

“父皇说，我因为他的去世，迟迟没有后嗣，后宫又缺了主事的人，内院不比前朝，一旦乱起来，就是做皇帝的也理不清。儿子劝父皇早日登仙，他却不肯，直言喜欢这里的山水，要生生世世都隐居在此。亚父您说，

这个梦是何意思？”

“幻境之语，又岂是哀家能参透的，萧公子既有好文采，何不替皇帝解一回梦？”

太妃推说不懂姬消的梦，他又如何能知道此梦是真是假，说真又未免太玄了些，说假，姬消编造起说辞来总是一套接着一套，狡诈如徐威也被他生擒过，太妃真真辨不出来。

只有萧清影知晓他这是一派胡言，太妃忽然要他解梦，可真叫他为难了。

“清影只作浅薄猜测，先皇大抵是要陛下尽快立后，以正后宫。”

“消儿，哀家猜先皇是要你好好甄选合适之人，替你主内，也是......眼看着秦王的孩子就要出世了，你的兄弟们都比你要子嗣兴旺，也难怪先皇如此着急。哀家请你来，也正是为了此事，这里是御府拟好的画像，你

尽管挑几个喜欢的，择日册封入宫吧。”

“这些也不急，既然要册封，索性一起封了，您说呢？”

太妃见姬消并不抗拒，这着实出乎他的意料，也罢，他能答应就是好事。

“皇帝既这样说了，就一切遵你的意思去办，哀家会让御府拟几个封号来，皇帝亲自挑选，册封了便是。”

“何必舍近求远，儿子心里早拟好了轩辕的，就选‘华阳’二字，轩辕的名字里有一个昭字，岂不呼应？只是到了清影这里，儿子怎么也选不出一个好的来。”

“陛下怎么到这里就想不透了呢？先皇既对您说不肯离开那仙境，陛下何不想想，山水之青翠，水为媒，青山作聘，合起来就是一个‘清’字，先皇爱清，不是已经替您做了决定么？”轩辕昭说完，急忙又将额头贴在

地上，“轩辕不该妄作推测，请陛下，太妃恕罪。”

“寡人竟没有想到！”姬消一叩桌子，笑出了声，“说得妙极了，亚父，儿子竟不知道父皇已替我选好了人，原来踏破铁鞋，此人居然近在咫尺！”

“倒不如好事成双，儿子决定立清影为后，再封轩辕为华阳夫人，再择日册封余下的。”

太妃略有不悦，若是姬消一来就说要立萧清影为后，他尚且还能阻拦，可如今他有先皇“托梦”，太妃再不喜欢萧清影，也不能逆了先皇。

“皇帝是有分寸的人，你既决定了，哀家也不便说什么。萧公子到底年轻，能不能担起这重任，哀家的心还悬着。”

“清影......”

“太妃，轩辕如今要认一个错，之前替我做账对账的人，不是别人正是萧公子。太妃担心萧公子年轻，不能主事六宫，可在轩辕看来，没有人比萧公子更合适了。”

姬消与轩辕昭不谋而合，两人一唱一和，在太妃跟前将萧清影送上了皇后之位，逼得太妃无言以对，只能放手。萧清影一时间不知所措，他从未想过要做皇后，偏偏又碰上姬消的手，后者将他往前带了一步，笑道。

“清影，还不给太妃谢恩？”

“萧清影谢太后恩典。”

册封皇后是六宫的大事，御府接了圣旨，这便开始着手准备典礼所需的宝册宝印，萧清影既已得了圣恩，不久也将迁宫。

奈何萧清影心中反而乱成了一团，他来不及去信到萧府，转身追去了桐芳台。

“轩少！”

轩辕昭闻声停下脚步，回头便见萧清影匆忙追上来，似乎有什么急事。

“萧公子莫不是高兴过了头，连回宫的路也忘了？这边可是去桐芳台的。”

“你何必还在这时候取笑我？”萧清影摇了摇头，又叹了口气，“轩少，我真不懂你，为何你要在殿上推我为后，你在陛下身边时日分明比我长，你这样做，是他的意思，还是你故意要和太妃作对。”

“你把这件好事想得也太复杂了，哪里有这样多故事。”轩辕昭轻轻一笑，“陛下一早就有心立你为后，只是今日才编了一段话，不过是要忌着太妃罢了。”

“你说我在他身边的时日比你长，可你又是否知道，你在他心里的时间，怎么算都是在我之上的。依我说，这皇后还是你做最合适，”轩辕昭顿了顿，又道，“这可不是我故意取笑你的话。换了是别人，我第一个不服

，唯独你公正不阿，既得陛下的心，又得我之意。我若有你一半本事，就算你不说，我早就向太妃讨要凤印了！”

萧清影心下稍定，从前也是他在轩辕昭背后主事，如今只是被他二人合力推上了台，若说为难，却也不难，他最担心的倒不是这个。

“轩少，清影想和你定一个君子之约。”

“你且说来。”

“萧家人丁稀薄，清影没有亲兄弟，更少有挚友，自我入宫以来多得轩少关照，萧清影生平知交有三，你是其一。我爹时常说，权欲会蒙蔽人心，故我不愿做皇后，如今既不能推托......我和你约定，不论将来如何，

我不谋你，你不妒我。”

萧清影的话缓缓从轩辕昭心头流淌而过，不知为何，他独爱这位萧郎的温润，他自幼对人戒备颇深，不易与人交心，萧清影的这番盛情，着实令他触动。

“若我哥哥尚在人世，算来也和萧公子一般大了，机缘难求，你如此真心待我，轩辕岂有不允之理。”

原来萧清影这样匆忙来追他，只是怕日后人不如故，揉碎这段来之不易的交情。

御府送来的画像最后只留下了四张，皆封作良娣，还未册封，先行赏赐。其中得到赏赐最多的有两人，一个是蔡侍郎的长子，小字飞玉，其父蔡氏是新皇登基之后崛起的新贵，蔡氏在朝中打压苏家有功，蔡飞玉便依靠

着父亲是有功之臣得以入宫。

另一人的来头可不小，他的身份比蔡飞玉更耀眼，追查上去，家里竟与苏太后同宗，是太后的表亲。此人名唤苏傲文，一个“傲”字极尽张扬，倒是颇有苏家的气势。

余下二人，一个是新任监察御史的高氏之子，扬州高家原来是经商大户，因其兄长领了一份皇差，任粮长尽心尽责，高灵凡有幸被征了画像，一跃从平民成了宫妃。

还有一幅画像被压在最底下，那是淮南王的次房庶子元小冬，淮南王世代承袭，到了这一代，封地已经大大不如从前，说是郡王，却寒酸窘迫，元小冬是被家里当做“贡品”送来京城的。

淮南王也是姬姓，可这位王族后裔却不姓姬，元小冬自出生以来便体弱多病，买了许多替身皆不中用，后来只好随妾室姓元，因在冬季出生，便取了个贱名叫小冬。