玲珑帝身负重伤，险些在峡谷内丧命，所幸他的皇儿及时赶到，将他救出战场，前往南池躲避。

被姬消撤走的大军就藏在难民的山洞中，姬消前夜刚勘察完南池，对脚下的地形已经十分熟悉，山洞中还剩下一些存粮，足够军队吃上三天，临行前，姬消又让留守路遥的将士带足了干粮，粮草方面有了他的打算，倒是不愁。

日暮时分，玲珑帝被胸口的疼痛折磨醒来，睁眼便见姬消守在他身边，丝毫不敢松懈。

“父皇！您小心。”

玲珑帝动了动身子，却发觉那支精铁羽箭还插在他背后，稍一动便牵扯全身，姬消的心也顿时提到了嗓子眼，父皇年事已高，不像他这般年轻力壮，故他不敢冒然拔箭，只怕伤了筋脉，会危及父皇的性命。

“父皇，臣儿已经请了大夫过来，您再等等，大夫很快就到了。”

“不必了，消儿，你替父皇拔箭。”玲珑帝摆摆手，但见姬消犹豫，他只好用尽所有力气，沉声命令，“拔！”

姬消无奈，只好咬牙从腰里取下一柄用来切肉的小刀，命属下点了灯来，再把小刀往火苗子里滚了几滚，将刀刃烤得滚烫，接着割开父皇身上的战甲，小心翼翼揭开被血染得黑红的亵衣。

精铁箭刺得太深，以致伤口耽搁了太久，已经溃烂流脓，加之天气闷热，可想而知受伤之人要忍受多大的痛苦。

“消儿，动手吧。”

姬消深吸了口气，这便扶住羽箭，用小刀割开伤口，血水和脓水混在一起，不断从伤口里冒出来，玲珑帝为了让姬消没有顾虑，于是咬牙忍住巨痛，连一声呻吟都没有发出来，只是父皇强忍疼痛，连他扶在手上的羽箭也猛地颤抖，叫他愈发痛恨那下毒手之人。

“是谁让你把大军撤来南池的？”

“是臣儿擅作主张，父皇，您责罚我吧，等您的伤好了，就亲自罚我。”

“消儿，你做得很好。”姬消极少能和父皇这样坐着闲聊，从前在宫里，父皇总是偏爱大哥，亚父又时常教育他不要和苏后争抢宠爱，要事事让着大哥几分，就连父皇的夸赞他也很少听到，可现在，他却高兴不起来。

“你大哥个性保守，倒是你总能出其不意。”

“大哥自有他的考量，保守也没什么不好，臣儿甘于冒险，却不能让所有人都跟着我冒险，其实臣儿最羡慕孝舒，他既不画地为牢，又知进退懂分寸，臣儿也觉自己及不上孝舒。”

“可他从不愿意把自己放在这世间，人世的喜怒哀乐好像与他从不相干，他也不想管，什么都不想掺和，可天下兴亡，孰能置身事外？”玲珑帝渐渐对疼痛麻痹，只是身上不断不断冒着冷汗，小刀越往深处去，姬消便越小心仔细，最后连喘口气也不敢用力，纵然披上战甲，那精铁箭依旧扎在了骨头上，常人遭此一箭，恐怕早已昏死过去，玲珑帝真不愧是惯见风云的国君，铁骨铮铮的一条汉子。

姬消心痛之余，也更加想现在就告诉父皇，峡谷内的埋伏根本不是濞军所设，且一切都在徐将军的算计之内，就连这次南征，也是他一手策划。

“对了，消儿......你可有徐将军的消息？”

“父皇。”

“你不要怪徐将军，他曾是楚大将军的爱将，又为父皇立过不少功劳，没有他，也便没有父皇后来的登基。人孰无过，你千万......千万不要意气用事，伤了徐将军的心。呃嗯！......”

姬消做好万全准备，才敢一把拔出羽箭，用巧力分离箭头和血肉，玲珑帝随着他的动作闷哼了一声，一张脸涨得通红，满脸皆是豆大的汗珠，不断往下滴着，他屏住一口气，咬牙忍了又忍，脸上的肌肉不住地发颤。

“父皇！您怎么样？！”

拔了箭之后，玲珑帝险些又再昏过去，父皇已经没有力气再和他说话，但手却依然紧紧抓着姬消，用眼神对他做最后的嘱咐，要他不必担心自己，一切以大局为重。

“父皇，臣儿明白了......”姬消忍下了冲动，皱眉仔细为父皇清理背上的伤口，他的确不该在这个时候揭穿徐威，想父皇如此器重徐威，也想不到这几十年来都是在养虎为患，姬消担心父皇会因此动气，身上的伤也会越来越严重。

守卒前来报信，道明了前方的情形，原来是月关城里那个青年男子已经得手，成功将濞军主将引到了南池，可主将并不知道这里还有一条暗道，眼下正是日落时分，潆水很快就会涨潮，天时地利俱全，只差人和。

“众将士听令！立即前去把守马蹄口，力求把濞军一网打尽，还有，”姬消脱下衣衫，盖在了父皇身上，又道，“任何人不得斩杀主将，本君要抓他一个活口。”

“属下遵命！可是君上，”守卒忽然放轻了声音，“若是那老贼也打过来，以咱们的兵力，也许不是他的敌手。”

“他手上的兵在峡谷里已经折损过半，他若想围剿我，就一定不会冒险，只能问漾国借兵，可惜这条路已经走不通了。”姬消赌定徐威不敢打过来，如今他要做的，只有一心一意对付渡河过来的濞军。

濞军的主将原本镇守在月关，后来得了消息，听闻瑶国遣人下了南陲，要来讨伐濞国，意不在城池，而是要濞国归顺大瑶。只可惜楚达已老，不复当年，曾经令濞军闻风丧胆的楚大将军如今老得连吃饭也成了问题，接着又听说瑶军在路遥镇外的九曲峡谷内遭了漾国的毒手，兵力大损，竟然如此不堪一击。

濞国主将不由得沾沾自喜，以为瑶国日渐衰落，三十年河东转河西，南陲又将大乱了。更何况这次来南陲的，不是楚达，竟是皇帝。

主将于是听信了谗言，率领月关和密城的守将，打进南池，想活捉躲在南池的瑶国皇帝和皇子，若是得了手，主将回到濞国，必定能得国王亲自出迎，封他做定国大将军。

主将渡到河岸对面，天色虽然渐晚，但他却自信能在太阳下山之前活捉瑶国皇帝。

“主将，前面还是没动静。”

“哼，一定是老皇帝怕了我们濞国，不敢出来迎战了。”主将得意一笑，又道，“他不出来，我就等在此处，这是一条绝路，等他耗尽了粮草，自然就会把头伸出来。本将军要捉拿皇帝，至多不用两天。”

主将话音才落，又要命人就地扎营，起炊做饭，濞军与瑶军相隔不过一条百十丈的羊肠小道，这里形式马蹄，唯一的出口被濞军堵住，里面的人要想出来，就必须杀出包围，否则只有死路一条。

主将本以为这一仗是瓮中捉鳖，三根手指捉田螺的事，于是并不心急立功，若是能亲眼看着不可一世的瑶国人跪地投降，岂不美哉？

谁料炊烟还没有升起，就见那羊肠小道的尽头，走出来一位英俊潇洒的青年战将，哪怕他胯下骑的是普通的战马，手上握的也不是名剑宝器，也依旧遮掩不住一身的贵气。主将见他举止不凡，心中猜想他就是瑶国的皇子。

“缩头乌龟终于肯出来晒太阳了么？可惜，太阳快要下山了！”

“太阳下山了，将军也要生火做饭了，难道不请我喝杯酒么？”姬消带领军队迎战，与那濞军主将打了个照面，可主将却不知姬消早已经见识过他的熊样。

主将胯下骑的是一匹罕见的白色宝驹，姬消见了那宝驹，不由得起了些为难，他歪过身子，唤来身边的守卒，要他吩咐将士们，不但要活捉主将，就连他的马也要一起夺过来。

“呵呵，本将军倒是愿意请你喝酒，只是，你敢过来接么？”

“我现在不想喝你的酒，只想要你胯下那匹马，这么漂亮的夜照玉狮子，可惜跟了个不中用的主人。”

“你！”主将怒目一睁，吼道，“来人，起炊！本将军要在锅里的米煮熟前，活捉瑶国皇帝！”

山谷内，两军彼此冲杀，敌军擂起战鼓，摇旗呐喊，濞军大受鼓舞，打得瑶军节节败退，主将不由得愈发得意忘形，瑶国人果然从老虎变成了病猫。瑶军被一点一点逼退，眼看着就要打到家门口，姬消终于抬手下令，命所有人撤回山洞，濞军主将立马抓住机会。

“将士们！冲啊！杀光这些瑶国人，回了濞国，大王重重有赏！”

姬消在主将眼中已是一个大言不惭的败军之将，但他脸上却没有一丝慌张，两人在乱阵之中对视了一眼，姬消忽然勾起嘴角，得逞的一笑让主将吃了一惊。

“不好，有诈！”主将慌乱之下，拼尽全力勒住手上的缰绳，将马制住，“快撤！”

原来姬消故意败退，将自己当做诱饵，引这心浮气躁的主将主动进入埋伏，这羊肠小道两旁的山坡经过几场雨之后，山体松散湿滑，到处是雨水冲刷出来的碎石块，小的只有拳头大，稍大一些的，便需几人合围，只需人力轻轻一推，便成了致命的灾难。

果然，两边的山上暗藏了不少瑶军，只等濞军进入埋伏之后，便纷纷从泥地上爬起来，将早就准备好的山石推下山崖，一块块巨石从头顶落下来，轰隆隆的声音宛如暴跳的雷鸣，濞军慌忙逃窜，竟乱成了一锅粥。

山谷内的濞军被巨石砸死砸伤，谷内的滚石声震耳欲聋，大地不住震颤，逃窜的濞军连站也站不稳，战马受了惊扰，发疯一般乱踩乱踏，落下山谷的巨石又正好将撤退的小路堵住。

主将看了一眼西山边一轮血红的夕阳，短短一炷香的时辰，这瑶国皇子竟然扭转了局势，如有神助，倒是他成了那瓮中之鳖，刀俎下的弱肉。

“姬消！你把路堵上了，我死了，你也活不了！”

“你以为人人都像你这么蠢？”姬消轻轻一笑，又道，“将军，你还要请我喝酒吗？”

“咱们走着瞧！”主将回头要跑，幸存的濞军翻过巨石铸下的墙，这时恰逢潆水涨潮，水位猛地涨高，濞军翻出石墙，却发觉用来渡河的船早已经被冲散，巨浪如河伯的血盆之口，将蜉蝣一般的凡人吞入腹中。

“拿爷的弓来。”守卒立马将弓箭递到姬消手上，他骑在马上，架起弓箭，有力的手臂挽起一轮漂亮的满月，对准主将，一箭放出，主将身边一个掩护的小卒被射穿了脑袋，应声倒地。

主将的额头不断滴着汗水，眼睁睁看着身旁的掩护一点点被姬消打掉，他胯下的宝驹也忽然发起疯来，将他从背上摔下，这时又是一支羽箭从背后飞来，射穿了他的腿。

“啊！——”

主将本想活捉瑶国皇帝，不想竟被姬消活捉了去，再也没了之前的嚣张。

“将军，看来今天应该我请你喝酒。”姬消翻下马背，话未说完，便见暗道之内走出来一位蓝衣青年，“大功臣，你不早不晚，来得刚刚好。”

蓝衣青年闻言，脸上一红，朝姬消腼腆一笑，接着走到主将面前，冷道。

“狗奴才，抬头好好看看我是谁。”

“你......美人？我待你不薄，你念在我们往日的情分上，就为我求个情吧！”

“情分？”蓝衣青年恨得咬牙切齿，“你抢了我去，又把我强占，我只恨不能把你剁成肉酱！”

蓝衣青年从姬消腰里拔出宝剑，举手狠狠刺入主将胸口，再拔剑，一道鲜血顿时喷溅起来，主将一命呜呼，他似乎仍不解气，又刺了几刀，在主将胸口捅出个血窟窿来，搅得血肉模糊。

濞军全军覆没，事态慢慢落入姬消掌握之中，任徐威也没有想到，他竟然调走了月关城的濞军守将，这个小子，真个令人惊艳。

主将的宝驹失了主人，正悲鸣不已，姬消见状，又打起了玉狮子的主意，他欲驯服这匹宝驹，可马却不认他。姬消才翻上马背，玉狮子便激动地抬起蹄子，猛地把他摔下来，幸亏姬消牢牢抓住鬃毛，这才没有被摔死。

好不容易再次翻上马背，姬消死死夹住马腹，他俩蛮力对蛮力，争得面红耳赤，将士们都替他捏了一把汗。

夜照玉狮子本是西域宝驹，铁勒国王子的坐骑，通体上下，一色雪白，没有半根杂色，是能日行千里的珍贵宝马，脾气还不小，可偏偏姬消就是喜欢这样的烈马，不将此马据为己有，那还是楚冷君的作风么？

好一番折腾之后，人和马僵持不下，玉狮子精疲力尽，姬消亦气喘不休，他扯了扯缰绳，发觉玉狮子不再反抗，于是脸上也露出欣喜神色，跳下来高高兴兴地牵着玉狮子去河边饮水了。

姬消将玉狮子牵在手上，此时夕阳落尽，月上柳梢，夜照玉狮子在银色的月光下显得尤为迷人，姬消拍了拍玉狮子的脖子，笑道。

“好小子！你可折腾死我了......”

玉狮子打了个响鼻，像在和他顶嘴，但却乖乖低头饮水吃草，不再野蛮，姬消脱下贴身的单衣，浸水之后给玉狮子搓澡，一人一马泡在潆水浅浅的河岸边，月光落在这男人矫健壮实的肉体上，好看得很。

“狮子，你比我家的轩辕还要难驯服。那小子每每打输了，心里都不服气，从不把本君当主子看。”姬消摸着玉狮子的耳朵，说了句悄悄话，“倒真是有些想他了......”