姬消闻言哭笑不得，想不到他的亚父为了让他应邀去那赏花大会，竟连“绝艳美人”这样的形容都用上了。

“赏花会不赏花，居然都是奔着那位萧公子去的，别有用心呐！儿子还是喜欢亚父宫中的奇花异草，我倒宁愿上您那儿去消遣。”

“银烛夫人宫中的花儿可不是任你喜欢就能随便摘的。”

“怎么会呢！”姬消笑了笑，“我要是喜欢，一定让亚父送给我了！只是不知道这里面......包不包括沈司殿？”

原本安静陪在银烛夫人身旁的沈佩忽然一颤，不敢置信地抬起双眼，不知所措地看着脸上笑意浅浅的姬消。宫中传闻公子消对沈佩有意，但传言毕竟只是传言，没有姬消亲自证实，那么一切就都是不作数的。可如今他却开了口，他竟真的开了口......

主子为宫侍赐婚，这在宫里并不稀奇，但若是赐婚的对象不合心意，宫侍也能请求主人收回成命。沈佩虽然只是宫侍，但他毕竟是银烛夫人的心腹，哪怕银烛夫人要将他送给公子消，只要沈佩不肯点头，银烛夫人也奈何不了。如今看来，沈佩对公子消是真有情。

“佩儿是亚父最疼爱的宫侍，只要你不再对萧太傅持偏见，肯去赏花会，我就割爱，把佩儿送给你。”

“好好好，我去，我去......”姬消满口答应，但看他神情，似乎还是提不起什么兴趣，这只是为了应对银烛夫人，勉为其难才答应了。

倒是沈佩久久不能回神，心口还在猛跳，一瞬间，他仿佛再也听不到外界的声音，耳边只一遍又一遍回荡着姬消那句半开玩笑似的话。他对姬消那无处安放的爱慕终于在几年之后有了着落，眼前的所有都好似梦境般不真实。

目的已经达到，银烛夫人也总算能放下心来，正如姬消所言，这赏花大会是苏后专为华照君而设，这是要给华照君机会，在众皇子之中立威，更讨得父皇的喜爱。

姬消恭送银烛夫人回宫，却在他要走时悄悄拽住了沈佩的手，往回一收，便轻而易举地将人拉到了身边。

沈佩本就魂不守舍，这会儿又突然间遭姬消这般戏弄，他微怒，挣开了姬消的手，两颊还是滚烫的，无奈只好背过身去，生怕让人瞧了笑话。

“沈司殿是在生我的气？”姬消微微弯下腰，与沈佩平视，看他娇羞容颜带着些许怒气，只觉得此刻的他迷人极了，“气我只顾和亚父说话，冷落你了？”

“君上若是能和华照君那样克恭克顺一些，那佩儿也不至于和您生气了。”

话音才落，姬消便立马收住了笑容，显得有些丧气，又有些不悦。

“连你也胳膊肘往外拐，那好啊，道不同不相为谋，姬消从今以后再也不惹沈司殿生气了！”

他转身要走，此举却令沈佩慌乱不已，再也顾不得外人眼光如何看待，他忙转身用力拉住姬消的手臂，情急之下，连声音也没了往日的清高。

“不要！”

姬消扭头盯住沈佩的每一个神情，眼中满是得逞的窃喜，沈佩这才发觉自己又上了姬消的当，宫里的侍奴多不胜数，但像沈佩这样深得主子喜爱，相貌姣好又小有才华的宫侍却十分难得。

仿佛看一个自命不凡，又心比天高的可人儿为自己形容憔悴衣带渐宽，也是一件无比有趣的事，他自是乐此不疲。

“看在你这样舍不得我的份上，本君就送你一件小玩意。”姬消的手中不知何时变出了一枚墨玉坠子，雕的是朵海棠花，海棠乃是和君的象征，姬消将这枚海棠坠送给沈佩，就算是被当做定情信物也不为过。

沈佩没有立马接过玉坠，脸上也没有半点欣喜之情，他反而皱起了眉，呆呆地盯着玉坠子，欲言又止。

“其实夫人也是一心为了君上好，夫人不想让华照君独领风骚，宫中可以平分秋色，但绝不能太过出众。”

“我知道，所以我这不是点头同意去了？”

“君上，您刚才问夫人会否将佩儿送出......？”沈佩咬着嘴唇，犹豫了许久才鼓起勇气开口。

“沈司殿......方才我只是和亚父开个玩笑，并非存心戏弄你。”

闻言，沈佩眼中一黯，连抓着姬消的双手也立马松了开来，片刻之后，他终于恢复往常的温柔与冷静，笑了一笑。

“只要君上他日能够成就大事业，那么牺牲佩儿一个自然是无关紧要的。”说完，沈佩便回身追上远去的宫侍队伍，姬消手上的玉坠子他连看也没有看一眼。

姬消站在原地，看着他背影在回廊尽头消失，他不解地翻来覆去地端详着掌心中的墨玉，还是不明白沈佩最后的那句话究竟是什么意思，怎么听着像是他得罪了人家。

这夜，银烛夫人的寝宫，朱鸟殿中，沈佩正领着今夜值守的宫人碾灭多余的油灯。沈佩十年如一日，每一个夜晚都是他服侍银烛夫人就寝，想他初进宫时还只是个不懂事的少年，每每都要掂着脚尖才能够得着高高的烛台，因而时常为不慎打翻了烛台而受罚。

这些年下来，当初的少年已经长大，再也不会犯那样渺小的错误，且有银烛夫人的调教与疼爱，沈佩已贵为司殿，掌管寑宫中一切事务，在银烛夫人看来，沈佩早已经算是他半个儿子。

姬消与沈佩之间的事银烛夫人也听过些许传闻，可他这个不争气的儿子一向风流成性，银烛夫人也便从不当真，只是他万万没有想到今日姬消会亲自开口要人，直到回了寝宫，银烛夫人还是不能放下此事。

银烛夫人梳洗之后坐在榻上，看着沈佩在殿中熄灯，他不由得叹了一声，沈佩在他身边兢兢业业做了十余年的宫侍，恐怕整个皇宫除了他，就再没有人能知晓自己的心思了。

“佩儿，你过来。”银烛夫人忽然唤起自己的名字，沈佩不明所以，只好放下了手里的活儿，走到银烛夫人面前，在放置鞋子的小台阶上跪下，乖巧娴静。

“夫人有何吩咐？”

“你不要总是跪，跪得久了膝盖是会疼的。”银烛夫人浅笑着拉起沈佩，让他在自己身边坐下，沈佩大惊，还以为是床上长了刺才让他蹭地站起来，惟恐弄脏了银烛夫人的床榻。

“佩儿不必惊慌，我让你坐，你就坐。”银烛夫人再次按着沈佩坐下，笑了，“本宫可是看着你长大的，这些年来你谨小慎微，交由你去办的事从来没有出过错，总算没有辜负本宫对你的期望。”

“佩儿为夫人做事乃是本分，在宫中行走，一言一行都不可以有过失，否则损害的只会是夫人的颜面。”

“你就是太合本宫的心意，一想到日后要将你送出宫外，本宫就觉得不舍。”

经银烛夫人这一提醒，沈佩才在心中算了算自己的年纪，他在银烛夫人宫中做了十几年的宫侍，从年幼无知到如今已经十八岁，再过几年就到了出宫婚配的岁数，想来的确是剩不下多少日子了。

“夫人对沈佩有恩，若是夫人不舍得沈佩走，沈佩愿意留在宫中，一辈子伺候夫人。”

“当真？！”银烛夫人挑眉，有些惊喜，“佩儿，你还年轻，这样的话断不能乱说，本宫只怕你日后会悔青了肠子。”

沈佩又回想起今日在蘅芜殿中，公子消要送他的那枚墨玉坠子，他心中仍然负气，只觉得情爱都是虚幻，只会叫人痛苦罢了。

“佩儿不后悔。”

“那好，本宫就准你长留宫中，不过......你的身份可要改一改了。”银烛夫人顿了顿，接着拉起沈佩的双手，握住，笑道，“本宫会为你请求陛下，让陛下赐你一个侯爷世子的身份，再将你堂堂正正许配给消儿。”

“夫人！佩儿只想留在宫里陪伴您左右，绝不是想要问夫人讨这个名分......”沈佩语气急促，这叫银烛夫人有些瞧不明白了，怎的白日里还好端端的，一声也不吭，这会儿却又不肯了？

“难道......你不喜欢消儿？”

“佩儿不敢，君上乃是人中龙凤，沈佩身份低贱，恐怕连服侍君上的资格也没有。”

“佩儿，此处没有外人，你跟本宫说实话，你当真对消儿一点情意也无么？”

沈佩的目光落在别处，他犹豫了许久还是不肯回答，只要一想起姬消那戏谑的模样，还有今日他对自己的戏弄，沈佩便忍不住蹙眉，神情怨怼。

“不论夫人问佩儿多少次，佩儿只会告诉夫人，佩儿愿意留在宫中，只服侍夫人，陪伴夫人。别无二心。”说来说去，沈佩也不说到底喜不喜欢公子消，只是他这般模样，便是瞎子也瞧得出来，他爱公子消极深。

银烛夫人似乎察觉出了端倪，他的儿子向来没有一句正经话，恐怕今日是逗沈佩生了气，这才让他口是心非。

“好，本宫知晓你的心意，此事容后再议，退下吧。”