徐钊带着长虫小耗子去上衙，院子里就剩下许大娘娘仨和陶酥。

再没有什么能比乍暖还寒时候的太阳招人喜欢了，搬了小板凳在屋檐下一坐，陶酥一边晒着太阳一边发呆。浑身暖洋洋的，十分舒服。

许大娘将厨房收拾停当，领着孩子对陶酥道：“陶酥姑娘，我家去拿些东西，馨儿和阿丑留在这，有什么要做的你尽管支使。”

“大娘你别这么说，有事你去忙，让他们两陪我晒晒太阳。”管三十几岁的美妇人叫大娘就够造孽了，要把几岁的小孩当仆役，非得折寿不可。

虽说现在活得艰难又糟心，可她也不想那么早早就呜呼哀哉。

太阳暖和的呀，陶酥眯着眼睛，起先还有一句没一句的跟两姐弟聊天，问问他们平时都做些什么，吃些什么，过了不大会儿，就开始打瞌睡了。

睡醒了太阳已是高挂中天，也不知道许大娘何时回来的。坐在她旁边正绣着东西，脚边有个笸箩，里面放着针线和几块布。

“姑娘醒了？”许大娘抿着线穿针，见陶酥醒了说道。

“醒了，许大娘何时回来的？该拿的东西都拿来了？”陶酥伸了个懒腰，倒是一点也不觉得，大上午睡觉丢脸。古人起的都早，她还在长身体，缺了觉可不行。

“回来了没一会儿，家里也没甚东西，拿了些衣服针线，平时换洗。”

馨儿和阿丑的笑闹声从小花园里传来，扭过头去看，就见阿丑撅着屁股趴在地上，用小棍在地上扣出了个小坑。

想必是在玩蚂蚁。

“大娘这是在做什么？”陶酥看向许大娘绣着的东西好奇道。她动针线的经历，仅是小时候逢过沙包，只觉得能在布上凭空绣出花样的，都是仙女。

“阿丑人小容易着凉，原先的肚兜小了，我再给他绣个备着。”许大娘低着头做活，陶酥在旁边托着脸瞧着。越看越觉得刺绣果然美妙，却半点不想学。

“许大娘你可真有功夫，针线活费神费眼不说，光是分线下针就让人烦躁，只想将线与笸箩一起，远远的扔了才好。”

许大娘听她说的有趣，笑道：“这算什么，只不过是小孩子的东西，不必怎样精细，用的布料也一般。那些绣娘手中的，好丝绸配着好针线，才是好东西。”

又叹息道：“从前我也见过一个绣活好的，手上连个茧子刺都没有，一双手嫩滑的跟豆腐似得，就怕勾了丝坏了东西。”

手艺人，尤其是顶尖的手艺人，在哪个时候都是宝贝。宝贝从不落贫家，绣娘，小些的地主家都养不出。能做好绣活的要么是大家闺秀身边的贴身丫鬟，要么就是贵人家里养的绣娘。

古代人的姑娘都要自己绣嫁衣？

可拉倒吧。贫家姑娘嫁人，有块布做身新衣服，就谢天谢地了。有块好料子都是要传家的，这时节，绢布可都能当钱花。

绣嫁衣的也得是殷实人家，可要说讲究还得是大户人家。衣服料子出嫁打家具的木料，都是闺女一落地就得准备上的。身边丫鬟还必有一个绣活出众的，到时帮着绣嫁衣。

一个“绣”字，都出了阶级仇恨了。陶酥这一年多可没少见好针线。那些来楼里的老爷公子，身上穿的带的，脚下踩得手里拿的，哪一样都会被人拿来比。

先敬衣裳后敬人，从来如此。

衣服料子再贵又如何，能买的起的大有人在。可这好料子没有好绣工，花样不好针线不好，明眼人一看就能看个底来。

芳宝儿最善此道，她曾对身边丫头说，凡事料子上成绣工精湛，连脚上的鞋都是如此的，非富即贵且家有底蕴，万万不能得罪。不能拿乔也不能太奉承，没得让人瞧不上眼。有那料子上成绣工却一般的，必是乍然富贵的，却可以自如些，捧着说总是没错。

只是那料子一般却绣工虽不精湛却极为精细的，却是能不沾就不沾，他家里必有痴情的娘子。花娘赚的是卖笑钱，买笑的人何其多，很不必多沾孽债。

陶酥想起芳宝儿，就又想起那墨香了，也不知道她过的如何。

“我夫君活着那会儿，家里有田地铺子，也用过几件好东西。”许大娘把针尖在头发上蹭了蹭，口中道，“何曾想过会落到这般田地？”

“与那药铺有关？”陶酥回过神来，问道。

“也不瞒姑娘，昨日为了让县丞大人收留我们娘仨，我没将实情说全。”许大娘面上有些迟疑，但还是往下说道，“寡妇门前多是非，我又带着两个孩子，不想他们受人欺辱，见大人年岁不大，于名声没挂碍，又想着替先夫出口气，才出此下策，还望姑娘宽宥，大人那也帮着援应援应。” 说着就把实情说了。

许大娘的丈夫自幼读书家境殷实，科举上没甚建树，就开始从商，开了铺子进些南北货物。几年前家里两位老人接连得病，银钱水一样花出去，汤药喝了不少，家里的积攒去了一多半，却还是在半年后前后过世。老人去世不久，许大娘的丈夫又病倒了，一病几个月不见好。

公婆病故把家里都掏空了，到了丈夫这，就只能卖田地铺子，谁知还赶上药材涨价，有几味药只王家生药铺有，价格更比别人还要高一成。

家财变卖干净，人也没留住。许大娘只好带着孩子在县城边上住着，做些小买卖糊口。城墙边上认识她的人少， 她再将自己打扮的老一些，小心过活。

她是读过书的也有几分见识，先帮着进城的乡人将东西卖出去从中取些好处，后来就收了东西自家卖。

黑豆白豆就是她从别人手里收来卖的，今日出去拿东西，也是为了将钱给人家送去。

这是个能过富贵日子也能守得住贫穷的女人，陶酥心道，原来也是个存心抱大腿的。不过，这心理素质，这生活态度，这坚韧性格，眼光准又能把握时机，搁在哪都是个能活明白的。

“你尽管放心，大人心善，保准听了实情也不会赶你们走。”辛苦养着孩子还不忘替夫君报仇，有情有义，留在身边有益无害。陶酥单方面替徐钊决定了，将许大娘留下。

鼻端仿佛又闻到了油饼的味道，外皮酥的掉渣，里面一层层薄薄嫩嫩的里……