阮琛点头，难得严肃:"正有此意。我日间在众人面前不便出面，况尚未探清此妖底细，我今法术受限，果发大水，难保全县，不得不谨慎行事。既然蛇妖负伤，趁此夜色，吾等可联手灭了它。"

"公公，说罢。"邵七郎一刀砍去，正插在缓缓爬向红鲤裙底的老鳖面前，吓得它翻了个四脚朝天。红鲤走开几步，踢它一脚还嫌脏哩。

这老鳖精，猥琐鄙陋，专一好女色，奈何有贼心无贼胆，只敢揩揩油吃吃豆腐，并不晓得甚么事。那日叫邵七郎割了势，寻个机会溜了，走出青竹县，没两日，记起端午盛日，又跑回来了。不幸，被蛇妖逮来充当所谓的神使，又落在了邵七郎手里。

邵七郎摇头:"老淫贼，没甚价值，只索杀了煮汤喂街上的狗!"

老鳖精化作个老头儿，向邵七郎跪拜求饶。

阮琛无心理他，扭头问钟馗和红鲤:"你们在湖底可看仔细了?"

红鲤回说:"我二人在湖底搜查一番，其西有一处隐秘洞穴，洞中有许多幼蛇，腥臭冷寂，想必是蛇妖的老巢。"

钟馗点点头。

邵七郎听了，大手一挥，招呼他的乌龙金哥:"走!"

"七爷爷，请留步。"这话却是断头鬼说的。

众人望向他，一截光秃秃的脖子，于是眼神齐齐又往下，盯着挂于他腰间的那颗脑袋。

"据小的所闻，这蛇妖数月前不知从何处来此，狡猾好色，借五通神之名骗血食，常于湖中伺机食人，不曾露过面。"

吊死鬼不甘受冷落，插话道:"湖里边的洞穴未必是真，不过是狡兔三窟。"

邵七郎不耐烦地问道:"那真的又在何处?"

二鬼摇头。

"嗯?二位是挂念我乌龙的牙还是金哥的爪了么?"邵七郎冷笑。谢筠在一旁悄悄扯了下他衣袖，示意他冷静些。

二鬼将头摇成拨浪鼓，齐声道:"问辛二官!"

辛二官现在何处?二鬼晓得，谢筠亦知，去找辛二官则还是谢筠为好。

当下才过戌时一刻，孙家还未熄灯。

"孙先生，孙大娘，实在不好意思，这么晚了还来搅扰你们。"谢筠环视屋内，不见春姐儿，"春姐儿睡下了么?实不相瞒，我特为她而来，有要紧事问她一问，烦请大娘让我见见她。"

见谢筠神情焦急，不似开玩笑，孙大娘连忙请他入卧房内。春姐儿正坐在床上，目视他们进来，神色不动。

“孙大娘，我有个不情之请。”谢筠道，“可否让我同春姐儿单独说几句？我谢筠在此对天发誓，绝无不轨之心!”

孙大娘犹豫不决，看看床上的女儿，终究还是点头出去了。

谢筠走到他身边，没时间废话，开门见山道:“见谅，辛二官。我想请教一个问题，你知晓蛇妖的老窝么？它不在湖中，又会去哪？”

春姐儿仰视他，眼神淡漠，全然不似一个两岁的小女孩。

“如若放任蛇妖作乱，势必影响青竹县百姓安居乐业，甚至于有生命之虞。辛二官，你也不愿见到孙先生和孙大娘出事罢？”看着一声不吭的女孩儿，谢筠有些吃不准了。

静了片刻，春姐儿总算开口了:“西峰。”

竟然是男孩儿的嗓音，冰冷如三冬雪。

谢筠愣了愣，正要追问，西峰哪一处。门外猛可传来动静，谢筠扭过头就见孙大娘闯进来，面色发白，手指着小女孩打颤:“你你你是妖是鬼？我儿在何处？还我家春姐儿来!”

“春姐儿”甜甜一笑，张嘴仍旧发出稚气的男童之声:“娘亲，我是二官，二官呀，娘……”

孙大娘脚步踉跄地往后退:“我不是你娘——妖怪，妖怪啊!”

“春姐儿”眼里蓄满了受伤之色，分明是个两岁小儿，却笑得凄惨，哀哀唤道:“娘……”

孙大娘转身就跑，一下子撞到了孙郎中，他亦将前情听得真真切切。两人二话不说，一同往外逃去找救兵。

“春姐儿”下床，赤着双足就要追出去。谢筠急忙拉住了她。

谢筠蹲下来，摩挲着“她”的小脑袋，温声细语道:“辛二官，我也不知你与孙家之间有何渊源，可我知你绝不愿意他们伤心。你先离了春姐儿的身体罢，别的我们日后再说，行也不行？”

“春姐儿”淡淡瞥他一眼，甩掉他的手，往外飘了出去。

谢筠追出大门，鬼影也无，邻里街坊隐隐有哭泣声，大约听到孙家的动静，吓到了。

谢筠急急忙忙赶回阮家，将事情一五一十说了。邵七郎性子急，不管三七二十一，出门直奔西峰。其他人无法，也跟了过去。

谢筠和谢枝蔚本该留下来，可是友人去杀敌奋战，自己如何能袖手旁观？两人遂找断头鬼和吊死鬼，一同寻找辛二官。两人共骑一头驴子，在全县闭门关窗惶惶不安之时夜行。