“陛下，万万使不得！萧岑屡立奇功，凯旋归来，当择良人，却不能如此草率。臣有一策，可彰显皇恩浩荡，亦能将其人彻底栓在陶都，折断羽翼。”

楚临秋是何等聪明之人，自然能从天子那满是阴霾的眼神中窥见一丝端倪——萧岑年轻力壮手握重权，他日必成大患。使之彻底为“美色”所迷，与其父一般沦为温柔乡里的傀儡，才是上乘之策。

若非皇室无适龄公主，圣人倒真不一定会出此险招。只是......电光火石间，楚临秋又嗅到了更深层次的味道：天子在拿自己牵制萧岑的同时，何尝不是在用他来掣肘自己？忠佞仿佛天生就不是走在一条道上的人，哪怕短期被彼此惑了心智，时间久了也必然会出现分歧，更何况二人都恰是“不撞南墙不回头”刚强脾性。到那会儿两相斗得元气大伤，自然就给了武安帝将京师军、戍边军统统收归中央的机会。

而他楚临秋若想破解此局，就要抢先一步提出看起来更为可行的计策，不但能就自己于水火之中，更能回报萧老王爷在北域的深明大义及敦敦教诲。

想到这里，都指挥使大人决定拿自己的身家性命搏上一搏，就像奉朔十三年，被折腾得只剩半口气的那次一样。

故而他执笔的手凝顿了片刻，随即于绢帛上倏地划出一道斜线贯穿南北，随后颇为无奈地走到桌边屈膝跪下，垂首道，“臣擅自损毁圣旨，当罚殿前杖责四十。严公公，行刑吧。”

“朕看你是想被处以车裂之刑，与你那不识好歹的父亲同葬一处山坟。”

果不其然，武安帝被自己平日里最引以为傲的臣子彻底激怒了，他随手拾起案上的香炉朝楚临秋的额头掷去，被那人侧身及时躲过，却也因此牵动肩背处的旧伤，惹得其忍不住低哼了一声。

许是楚临秋面上的隐忍与痛楚之色，牵动了天子内心深处那点儿微薄的歉疚，他的脸色多少和缓了些，语气也不再那么生硬，“一盏茶前你说有良策献上，如今怎的不提了？可是突然发现，朕意已决。”

“是。”楚临秋微微垂首，一双眸子直盯着跟前的地面，嘴角下撇神情晦涩难辨，“建光三年，臣之生母不就是因为忤逆了陛下，才同父亲一道，落了那般下场？”

“大胆！！！楚九商你敢这么同朕说话，不就是认准了有你母亲这块免死金牌？如若朕将它摘下，你还剩下什么？”

“一文不名。”

“......”楚临秋不答，只跟个木头桩子似的杵在那儿，低垂的额发被冷汗和着死死贴在脸侧，乍看之下倒有几分当年的光景。

因此，武安帝的态度就这么毫无预兆地软和了下来。

他本是阴晴不定之人，这般作为亦无甚稀奇，甚至连宫人都已经习以为常了。

“九商啊，朕会想到用你与萧氏结亲，除却那萧岑对你有意，还有最最重要的一点便是......昨儿个，你母亲臻儿曾托梦来，对朕言你也老大不小了，是时候有个家室，莫使前程耽误了自己。如此，她在九泉之下......也能瞑目了。”

“朕向来视你为亲子，又岂能不尽心为你谋划？”

“.…..”许是忆起了自己的亲母，楚临秋略微有些动容，但他紧随圣侧十余载，多少清楚此乃天子惯用伎俩，因而在接下来的一炷香里，任凭高卧榻上之人如何威逼利诱均不吭声。

气得武安帝当真着内侍把人拖出去，于众目睽睽之下重责四十大板，并发狠道，“打！！给朕重重地打！！！楚临秋你今儿个若还能剩下半条命，明儿就得给朕穿朱插翎迎亲去！！！”

“陛下！万万不可！大人、大人有伤在身，恐无法承受......”

“.…..”武安帝只随意拿眼一瞪，便成功令老迈的忠仆噤了声。其实无论楚临秋反抗与否，此事都已成定局，而天子之所以当堂发作，无非是借机排解自己连日来积累的怒气罢了。

他对这孩子实在爱恨交加，以至于一时间都有些迷惑不知该如何对待。