“阿若！”虎子的喊声渐渐清晰，“你怎地在这里？”

阿若慌乱了一瞬，转头看清涟，带着水珠的荷叶上已经不见它的踪影，这才松了口气。

“怎么了？虎子。”

“没什么啊，只是远远看着，你怎地一个人泡在荷塘里？”虎子一蹦一跳地走路，声音欢快极了。

“只是想摘个莲蓬吃吃。”阿若回了话，往岸上游去。

“哈哈，原来阿若也有贪嘴的时候，要是我爹知道了，肯定就不会拿这个来说我了。”虎子伸手拉了他一把。

阿若上了岸甩了甩头发和身上的水，捡起地上的衣服穿上。这时太阳也已爬上树梢，穿过密密的桑林，晒在他那瘦弱的身体上，水珠滑落在草地上。

“阿若，我爹要去服徭役了。”一向开朗的虎子皱紧了眉头，笑容也淡了下来，“不知道这次他能不能回来...”

阿若拍了拍虎子的背以示安抚，虎子低着头，不叫人看到自己眼睛里的泪水。

“上次，翠翠她爹就.....”

“我不想，阿若！我爹不让我去，他说我还小。”

“可是！”虎子猛地抓住阿若的双肩，“我不想看着我爹去送死啊！”说罢，他的泪水像断了线的珠子，止不住地掉。

阿若手足无措，他理解虎子的想法，然而他也无能为力啊。曾几何时，他也这样愤怒过，但在现实高山的压迫下，一个十六七岁的平民又能做些什么呢？

年初至今，朝廷征了几波徭役，他眼睁睁看着乡里的人变得越来越少，第一批青壮年男人被征走，然后是老人；家中没有劳动力的家庭也难以交上赋税，卖儿卖女实在常见。哪怕交了税，饥寒交迫，一年又要死去多少人呢。如今这乡里为数不多的中年人也将离去，一群老弱妇寡如何能够看得到未来？

“莫...哭，莫哭。”阿若轻轻拍着虎子的背，“上次陈二叔不就回来了么？你爹啊放心不下你，肯定也会回来的...”他说最后几个字时声音很轻，似乎他也不能笃定，甚至这愿想是场再美好不过的虚幻梦境。

将虎子送回家时，虎子爹正在门口砍柴，看到自家儿子哭得满面狼藉，放下斧头，连踹带骂地吼道：“浑小子，就知道哭！老子又不是不回来了，你这怂包样儿怎么照顾好你娘你妹妹！”

虎子爹一边骂着，一边揪着虎子的耳朵，一副恨铁不成钢的模样。

虎子也不哭了，直喊疼疼疼。

看着这幅场景，阿若忽地想起自己在异世界的家人.....他好想回家，回到那个温暖的家，回到那个不怕朝不保夕，性命不保的社会....

夜晚。

月光照流水，月色铺满荷塘，蜻蜓静悄悄地轻点水面，不时有一阵清风吹拂。

阿若蹲在岸边，摩挲着手上的石头，发着愣。

十年前来到这个世界，从一开始的新奇到如今的心如死灰。他不止一次地尝试回家，但除了死亡好像别无他法，甚至他并不知道死亡是否能带他回家。他不敢死，只是怕死了就只是死了。

他离开之前，父母刚吵了一架，为着个土豆和西红柿能不能一起吃的事。他们只有自己一个孩子，自己离开以后，他们会怎么样，阿若不敢想。在这个世界里，他只是那个无父无母的孤儿——阿若；他很多时候会忘了齐瑞是谁，忘了平淡忙碌的高中生活，忘了那一切。

到底现在是梦，还是那些是梦。阿若分不明白。

“阿若，你出什么事了吗？”清涟忽然出现，微微发光的身体浮在水面上，它盘坐着，双手托着侧脸从下而上对上阿若无神的双眼。

阿若抬眼看到小小的清涟，莫名地有了倾诉欲，毕竟它只是个精怪。

“我回不去家了。”

清涟皱眉：“是你的茅草屋倒塌了吗？可惜我住在水里，你好像并不能和我一起住。”

“不是的。”阿若摇头，“我的家在另一个世界里。”

“是那种大能可以去的境外世界么？”

“可能是吧。”阿若扔掉石头，往后仰去看向星空，“总之，我没办法回去了。”

“没有办法了么.....”清涟见阿若情绪低沉，很是担忧。它还不懂得人类的很多情绪，但此时心中似乎有道声音在促使它做出些实质性的安慰。

清涟抽干了四周的灵气，猛地张嘴一吸，灵体也不断变大，像树苗抽条一般，转瞬已和阿若一般大小。

看到长大的清涟，阿若不由得瞪大了眼睛！