乾帝要彻查户部亏空的事情，宛若一阵风，席卷过整个遍野。

最令人吃惊的，是乾帝并未将此事交给惯常宠爱的二皇子和三皇子，而是予了刚刚归京，没什么依仗的七皇子。

可说没什么依仗，又仿佛有失偏颇。

七皇子与已故的大皇子算是一家，母家又是严家，几个表兄弟皆已成人，能文能武，才貌双全，最年长的那一位还领了兵权，在里外颇有名望。

只是七皇子十载未归，又没了生母，难免与这些外亲不大亲厚。

不过，这当然是旁人们的猜测，至于真假，也难以定论。

此时此刻，被传闻揣度的主人正抄了一家，满载而归之后，转身与身后那领头之人抱拳，笑道：“谢过督公襄助，今日之恩，来日必报！”

马上的人身形瘦弱，五官生的却十分好看，只脸色苍白了些，眼神阴翳，无端便透出一股子狠厉。

他不屑的轻嗤一声，“殿下怎的不唤咱家师兄了？”

慕容笙眨眨眼，嘿嘿一笑，“师兄？”

“闭嘴！”

那人一鞭子便抽过来。

自是没什么力道的，慕容笙侧身，轻易躲过，瘪了瘪嘴，分外不满：“不叫我唤的也是你，不唤又提，唤了还不高兴，都挨鞭子了——”

嗯，真难伺候。

马上的人眯了眯眼，抬手拢了拢披风，似是极畏寒一般咳了几声，尖着喉咙开口：“申时府上设宴，殿下可敢来？”

慕容笙挑眉，似乎有些不解，“那有何不敢？师兄邀约，我自当相赴。”

那人哈哈大笑起来，勒马回首，尖细的嗓音在半空中回荡。

“那就一言为定！”

慕容笙抱肩，摸着下巴盯着对方远去的身影，觉得这个素未谋面的大师兄可真是……喜怒无常，阴晴不定。

听说还甚得父皇喜爱？

唔……这看起来，父皇的喜好也蛮独特的嘛！

待对方的人撤走，严七和严十二才凑上前，犹犹豫豫的劝慕容笙。

“主子，这……东厂的人名声一贯臭极了，而且手腕狠辣，据说落在他们手里的，就没有全须全尾出来的，尤其是那位督公，更是内外闻名的冷血无情，您……与这样的人交好，恐怕老太爷要气死的。”

严儒是文人，也有文人惯有的通病，自视甚高，对于这等子阉人一党，当然万分嫌弃厌恶。

慕容笙收了笑，瞥了他们两个一眼，面上温度冷却下来。

“是吗？那便不让他知道的好。”

他屈指，弹了弹袍角丝毫不存在的灰尘，不咸不淡的丢下一句：“如果你们之中有谁觉得外祖家的几位表兄弟有前途，想换个主子回去跟着他们，尽管来与我提就是。”

两人齐齐一震，忙道不敢，冷汗叠了整个后背。

这其实是明晃晃的警告了，换主子？再借给他们一百个胆，他们也没这念头。

像他们这样的人，一出生，命都已经是被定了的，如果慕容笙不要他们，那他们唯一的结果就是——死。