“小茂啊，娘说的话你可都记清楚了吗？”

年迈的妇人在昏黄的油灯下，缓缓的将家中仅有的几块碎银子放在书生发白的衣服里侧。

“娘，您不用缝了，儿子自己收好就是了。”杨茂将手压在妇人干枯的手上，想要阻止。

妇人摇了摇头，抽回手，转身在柜子里找出一小块完整的布料，那已经是所有的布料中最大的一块了。

妇人一直没舍得用过。

“不缝起来，不安全。”

妇人低垂着头，背对着灯光，泪水淹没在地上摇曳的黑影中。

无声无息。

杨茂趁着凌晨的月色，趁着母亲还未起身相送，趁心中还没有不舍，他带着一身水汽离开了这个小村镇。

一直走到村头，他才转身回看一眼，沉默了许久，才揉了揉眼睛，踏上了赶考的路途。

杨茂有一个愿望，他希望能够替病去的秀才父亲考上举人，考上状元，能让自己这满腹经纶，一腔热血，挥洒在朝堂，让母亲，过上好日子。

跋山涉水，翻山越岭。

盘缠用尽。

咚咚咚。

杨茂选了一个并不算很破落的人家敲门，他细细打量着四周，青苔遍布，门庭落尘，他沉默了一下，转身想走。

“谁呀？”

身后的门陡然打开，一张娇俏的脸从半开的门扉中露了出来。

杨茂离开的脚顿了一下，有些不知所措的紧紧扯住衣服，张口结舌。

姑娘捂嘴轻笑，一双眼睛透亮，她问道：“你这书生，是想来讨口水喝吗？”

落魄书生杨茂窘迫的点了点头：“失…失礼了…”

“文绉绉的，真有意思。”那姑娘小声嘟囔一句，脸颊通红，也跟着有了一点害羞的意味。

她偷眼瞧了一下，丢下一句你等着，就转身跑回屋内。

“春芽，谁呀？”正在磨豆腐的老汉问。

春芽抿嘴一笑：“哎呀，就是个路过的书生，来讨口水喝。”

老汉顿了一下，直起腰来揉了揉，又擦了擦汗，抬头看天。

已经有些阴沉了，似乎要下雨。

“春芽，去叫那书生进来吧，这天气不适合赶路。”

春芽欢快的点头，去门口将人扯着袖子扯了进来。

“我说你这呆书生，叫你进来你就进来，哪里来的那么多话说。”

“小生…”话多书生杨茂憋红了脸，试探着将自己的袖子拯救回来，偷摸看了一眼娇俏的姑娘。

老汉正巧看到，心中有了计量。

“你可真是赶巧了，我们晌午的饭刚做好，一起吃吧。”

春芽努了努嘴，清澈的眸底倒映出书生清俊的脸庞，不自觉带了几分欢喜。

傍晚的雨势未止反增。

春芽从老汉的房里出来，手里攥着一个鼓囊囊的小布包，脸颊绯红如云。

她敲开书生的门走了进去。

“姑娘，男女授受不亲，姑娘进来，不大合适。”

胆大的春芽嗤笑一声，将手中的小布包塞进胆小书生怀里。

“呐，我爹爹给你的。”

胆小书生杨茂一摸就知道，那是一包碎银子，外加几个铜板。

他像是烫了一下似的，结结巴巴的将东西又要塞回到姑娘手中：“不合适，姑娘，这不合适。”

春芽秀美轻蹙，一把塞了回去：“给你就是给你，我爹爹可是有条件的。”

杨茂愣了一下。

“我爹爹说，说…”春芽看了他一眼，低下头来，绞着泛白的衣角，“你若是有心，可以允诺高中后回来娶我…”

“我…”

云销雨霁，彩彻区明。

到京都不久，杨茂喜中举人。

时值仲夏，狄人直破荆门，深入国腹，烧杀抢掠无恶不作。

杨茂在回去的路上被俘。

狱内。

晦暗潮湿，鼠蚁横行。

杨茂挺直脊梁，紧闭双目。

“你若答应做我们的暗线，或可饶你一命。”

“你要知道，我们可并不是非你不可。”

“贱骨头…”

连日的折磨已经让他不成人形。

渐渐涣散的意识中，似乎听到了旁边响起磕头之声。

他讽刺一笑，耳中空鸣。

“小茂，娘等你回来。”

血水浸湿了怀中针脚细密的补丁。

“那我们可说好了，你要回来娶我啊。”

又慢慢渗透了手中紧攥的布包。

在尘埃中开出一朵鲜红的花来。

“娘…等我回去…”

风说。