“怎么回事？”

宁府，唐艳琳愠怒地拍了下桌子，手镯与桌面相碰，发出叮叮声响，小厮们跪在地上哆哆嗦嗦，颤着声线将发生的事缓缓禀明。

老大夫在旁颤颤巍巍拿出药箱，抖着手小心翼翼地给宁康的脖子涂抹上药。

宁康不停吸着凉气，等老太医上完药后，才气急败坏道：“娘，都怪那不知道叫什么的臭小子，不仅命人划伤我，还让人把我乱棍打跑，现在怎么办，乡试都要开始了啊！”

因为脖颈间颤了几圈纱布，说话间有些费力，宁康不适地伸手扯了几下，又咋咋呼呼继续道：“我就看上了那美人儿，娘，你帮着想想法子，把美人给我弄到手嘛，还有暗中派人，去狠狠教训那伤我的臭小子一顿！”

唐艳琳瞥了眼不成器的儿子一眼，抬手挥退下人，颇为恨铁不成钢道：“教训什么？京城来的贵人，一句话就能让你无法参加乡试，能这样随意做主的，想必应是皇亲国戚，摸不清人家来路就随便去招惹，要是真惹出祸端，祸及的可是宁家满门，也会耽误到你姐姐未来的前程。”

宁康怯怯闭上嘴巴，求助的目光看向坐在主位上一直老神在在的父亲。

感受到投射过来的视线，宁宏州捋了下八字胡，沉吟片刻，才道：“听京城那边传出来来消息，说皇上出宫微服私访，主要是为了招揽民间德才之辈，周培为翰林院的人，自然见过龙颜，说不定他口中京城来的贵人，就是……。”

宁宏州指了指天，未尽之意不言而喻。

饶是宁康再蠢，也明白宁宏州话里的意思，顿时打了个寒颤，随即腿脚发软瘫坐在椅子上。

唐艳琳来回踱步了两圈，秀眉闪过一抹精光。

“若真是皇上来了沁陵，对怡儿而言，这可是个机会。”唐艳琳嘴角勾起算计的弧度。

参加不了乡试的宁康，鼓着满肚子的气到大宅后的小木屋里，却发现屋内空空如也，一个鬼影也没有，宁康又是气势汹汹来到木坊：“宁文卿呢？人死哪里去了？”

其中一个木工忙殷勤跑到他面前：“回少爷，方才有人来时，看见宁文卿一大早背着个包袱，左顾右盼的，看起来偷偷摸摸的，不知道是不是做贼去了。”

“包袱？”宁康眯起眼睛，凶光毕露：“那死小子，该不会是偷摸参加乡试去了？”

宁康越想越觉得有理，顿时心中火气烧得更旺，嘭地抬脚替翻一旁的木椅，怒气冲冲想再次到太守府去。

刚出了木坊便遇见了宁怡和宁涵。

宁康瞪向宁涵，口气犯冲：“宁文卿那小子呢？是不是背着本少爷参加乡试去了！”

“就是去参加了，怎么着！”宁怡将宁涵护在身后，没好气地回怼：“大哥他满腹诗书，才华横溢，铁定能考到个好名头，哪像你，哼，纨绔草包一个，去考也只能在卷上画乌龟！”

宁康啐了一口：“你放屁！”

两人虽是一母同胞的亲兄妹，却因为道不同，而互相不对付。

“你放荡放肆！”宁怡满脸不屑，嘲讽道：“现在大街上都在津津乐道宁家二少宁康，被乱棍打离考场的丑事，真是把宁家的脸都丢光了。”

宁康气得脸红脖子粗，撸起袖子抬手欲要扇人。

宁怡有恃无恐：“你打啊，本小姐这脸，可是母亲给予厚望要进宫，你有能耐倒是打啊。”

“……！”

宁康天不怕地不怕，除了唐艳琳外。

手高举在半空中握紧成拳，拳头扬起来又放下，最后狠狠指了下宁怡的鼻子：“你别太得意，还有宁文卿那小子，出来看我怎么收拾他！”

说罢，愤然转身离去。

宁涵不安地绞着衣角：“小姐，这……这要是少爷他出来了，那可怎么办啊，二少会不会把人……把人给打死啊……。”

“杀人是要偿命的，量草包也没有那个胆，不过会把人打个半残倒是会，不过涵姨别担心，有我在呢，不会让大哥有事的。”宁怡牵过宁涵褶皱的双手，宽慰一笑：“他要是真敢打人，大不了就去告他，闹出事来谁也别想好过。”

宁涵双眼放空，瞧着倒只像是在发呆出神，宁怡唤了几声，她才缓缓回过神来，慢半拍地点点头，眼角的鱼尾纹却依旧染着忧愁的色彩。

回到寒月楼内，君祁轩两人正好与凤自成在后花园中打了个照面。

凤自成眼底不动声色划过一抹暗色，笑着率先上前打招呼：“听瑶儿说，楼里来了夜楼主的两位好友，想必二位就是吧？在下上清派掌门凤自成，不知二位如何称呼？”

对方笑容和善，但君祁轩和沈庭希却，隐隐觉得有股违和感。

君祁轩淡然回以一笑，随口胡诌：“在下姓沈，沈黄，这是爱妻，称呼为沈夫人就可以，籍籍无名的富家子弟罢了，带着自家娘子出来游玩，恰好与夜楼主相识，便在楼中叨扰几日而已。”

沈庭希：“……。”

凤自成了然扬了下眉峰：“原来如此，在下正要去找夜楼主喝一杯，不知两位可要一起，正好结交个朋友！”

“不必。”沈庭希直接一口回绝，眉目如霜，拉着君祁轩头也不回地离开，背影是生人勿近的冷漠。

“这上清派掌门，看着一脸老奸巨猾相，江湖人不知为何会选他当下一任的盟主。”

君祁轩摸摸下巴，揽过沈庭希的肩头：“朕倒是挺好奇的，他方才听到你是我爱妻的时候，眼底一丝惊讶也没有，是早就知道咱俩的关系，还是……他其实也是短袖？”

沈庭希睨了他一眼：“想知道，就前去交个朋友。”

“哎，朕才不稀罕呢，朕的时间是要花在阿庭身上的。”

君祁轩照着对方白皙的脸颊亲了一口：“等乡试过了，朕带你去江南，然后再去塞北，听说那里的雪，干净壮丽，咱们可以在那围炉烧酒，聆听风雪。”