敖鲭回到商丘城郊，一切似乎都没有什么变化，柴门紧闭，院子里多了一株老杏，娇娇娆娆打着花苞。

金翅鸟迫不及待地飞了进去，嘴巴里只会念叨：“杜寅，杜寅……”敖鲭立在柴门，心中突然涌起一股近乡情怯的思虑，举起的手再三放下，最终抵不过心底那一声叹息：阿锦……

柴门吱呀一声打开，站在院子里的是许久不见的素偶，只见她弯着两道淡烟眉，娉娉婷婷道了一声好：“大郎君，莫不是怕阿锦哭鼻子？这才再三徘徊……”

素偶掩口笑了笑，“你若再不进去，小郎君就当真哭鼻子了。”

敖鲭从未离开阿锦如此之久，这个格外依赖他的小妖怪，这三年不知长高了没有？

敖鲭走进屋里，紧闭的窗棂上透着白日光，一格格映在阿锦的身上。

这个穿着银白色鱼服的少年，死死低着头，像是在跟谁较劲儿似的，浑身透着一股别扭劲儿。

他只顾着擦拭手里蹭亮的银枪，指节有些泛白，却咬着唇半天也不吭声。

敖鲭站在他三尺之外，静静看他折腾那皱巴巴的丝布。眼见他眼眶越来越红，就要水漫金山了，敖鲭出声问了一句：“你身上的衣服，谁给你做的？”声音带着些暗哑，他顿了顿又道：“真好看……”

“素偶给我做的。”，阿锦闷闷地应了声，却也不看敖鲭的脸。

敖鲭上前抱住他，放在手里掂了掂，“重了，也长高了。”

哐当一声，阿锦握紧的银枪失手摔了下来，他板着脸，玉白的脸上不似以往那般粉嘟嘟，少了两团喜人的红晕。

他眼圈倒是红红，里面蓄满了一汪的泪水，却不肯轻易掉下来。

“你走，你带着大笨鸟走了！你说过不会不要我的……”阿锦终还是忍不住哇哇大哭起来，一边赶敖鲭走，一边却用手紧紧搂住他，将“口是心非”这几个字演绎得淋漓尽致。

敖鲭托起他的下巴，见他脸上泪珠儿簌簌流下，好不可怜的模样，“是我食言……”

敖鲭一脸沉凝，盯着他的眼睛道：“男儿有泪不轻弹，我教过你几次了？”

阿锦止不住抽噎着，听见敖鲭还要教训他，气不过就张嘴在他脸上咬了一口，恶狠狠地留下一排整齐的小牙印。

“明明是你坏，却又教训我……食言而肥，你才是大胖子！呜哇哇……素偶、素偶，呜呜呜……”阿锦哭得愈发伤心，要把这几年的委屈一个劲儿地哭出来，直把敖鲭的心哭成几瓣。

敖鲭也不知他如何有这么多的泪水，哭得嗓子都哑了，难道不疼么？

敖鲭看他实在停不下来，便张口含住他张大的嘴巴，将哭声全堵了回去。阿锦惊得瞪大了眼睛，眼角傻不楞登挂着泪珠儿，直楞楞地看着眉间微蹙的敖鲭。

他的眉宇有一丝心疼，三分怜爱，半分犹豫，小心翼翼地将唇覆了上去，含住阿锦稚嫩的唇舌，在他口中反复舔舐。鼻息互相交融，敖鲭勾起阿锦躲怯的舌尖，轻轻吮了吮。

阿锦的哭声全憋了回去，憋得他满脸通红，半天才学会喘气，但眼角决堤的泪水，不声不响地流得满面尽是。

敖鲭一手托住阿锦的身子，一手盖在他睁大的双眼上，掌心里湿漉漉的，全都是沉甸甸的泪珠儿，一颗颗砸在他心底。

敖鲭蒙住他的眼睛，仔细端详阿锦满脸泪痕，满脸茫然，不由地啄吻他脸上的泪迹，一点点舔舐干净。

敖鲭心中叹息，龙宫里的泉眼也不及阿锦的泪水，像是无止尽的，泡软了敖鲭冷硬的心肠。

他是见不得他哭的，这样的泪水蓄了三年，其间的惶恐、不安、空白，全积攒在一起，最后还要这般无声无息地闷着、憋着、忍着……忍不住了，才由着泪珠儿扑簌扑簌掉落。

阿锦微微张开嘴巴呼吸，鼻尖和唇瓣都是红通通的，他闷声闷气地说了一句：“是阿戟不好……”说罢用力扯下敖鲭的手，用两只兔子眼瞪着他。

敖鲭伸手抹过他绯红的眼角，无奈地勾唇道：“是我不好。”

不管阿锦长多大，敖鲭总能轻而易举地抱起他。阿锦坐在敖鲭的臂弯上，就如同他幼儿期扒在敖鲭肩膀上，兴冲冲地指着吃食喊要。

口齿不伶俐大抵是幼时落下的毛病，即便是敖鲭作弄他，阿锦也只会指着他哭道：“坏！”。

纵是长大了也没什么长进，三两句就被哄了去，哭了一场，睡了一场，心中的难受便少了许多。

屋外的杜寅叹道：也就这般稚子心肠才如此健忘，哭过闹过便好了。唯有素偶立在一旁，伸出细长的手指抚过鬓角，唇边的笑意欲不明，却不反驳杜寅的话。

金翅鸟扑进杜寅的怀中，便再也不愿起来了，听着阿锦的哭闹声，金翅鸟嘎嘎大笑，将脑袋探入杜寅的袖口中去，“阿寅，阿寅，你也哄哄我……”

杜寅只得捉了这只色鸟，紧紧箍在怀里，生怕一不留神，衣袍都被他掀开来了。

阿芜躲在屋子里，一针一线绣着杏花枝儿，红白相映煞是喜人，这张罗帕是她打算赠与素偶的，算是她的回礼。

她知素偶也不是一般人，轻而易举轰退一行人，保住了她这个小院。

敖鲭离开这三年，他们也都安安分分守在这里，杜寅教阿锦读书识字，偶尔也进城寄卖字画。

无奈人在家中坐，祸从天上来，有一财主看中了城郊这块地儿，想要买下来建做别院，充盈门庭，也就是养外室。

其他人都一一搬迁了，唯有没有收到钱银，又一无所知的阿芜苦守小院，直到一群大汉闹上门来，她才恍觉旁人把她卖了，替她按了手印，拿了银两，举家搬走了。

闹得正僵的时候，是从屋里走出来的素偶打退了他们，并在小院一角种下老杏树，便再也没有人来打扰过。

这个小院就像被人忘了般，经过的路人也不会来讨一口水喝，阿锦郎君日夜在杏树底下习武，素偶便坐在树枝上指点他，抛下一颗颗小石子，打得阿锦手臂发麻，武艺也越发精进了。

阿芜做梦也没想到自己这一生与那么多人结缘，这必定是上辈子积的德，半生受苦，半生受人庇护。

这样的好事，让这个受尽了苦难的姑娘夜半也会哭醒，确确实实不是梦境。

屋外的虫鸣细细，阿芜挑灯坐起，看着屋子一侧的素偶枕袖而眠，便又一针一线绣起了这一方罗帕，密密匝匝的针线绣出半开未开的杏花，一如院中常开不败的真杏花。