虢子姬并未限制他的出行。只不过，叶临河不太喜欢出门。

也许是前些年漂泊的太久，人总归是累的。

故回到京师，他窝在皇宫，也已窝了一月。

戏楼里的曲不绝。今日是清明。缘客也格外的少。整个戏楼难免有些冷清。

一个弹琵琶的艺女在台上清清浅浅的唱着忆秦淮。

歌声沙哑。像是唱的些久，嗓子都有些干涸起来。

叶临河就坐在堂下，安安静静的听这艺女唱了一早晨的糜音。

听到最后他竟也不知不觉的睡着，再醒时，已是午时。戏楼里人更加稀稀散散。

他凭直觉的想去摸自己的烟枪，可摸至身后时，又突然想起，早上出来时，似乎忘在上北苑花园里的石桌上了。

可这时一双手从他身后覆了过来，递给他一把吊着上好烟叶的烟枪。

“京师里的长糜烟，近几年敛芳斋刚做的。试一试。”一个听不出性别的声音。

叶临河抬头一望，看即来人，默默不言语，也只慢慢抽了抽这长糜烟。也许单是抽着不过瘾，他又将镶着金边的烟枪上吊着的烟草囊打开，直接放进嘴中嚼了嚼。

“味道不错。只是效力偏淡。”叶临河慢慢评价道。

庄周轻轻点了点头。这个人其实很奇怪，他的声音，分不出女也分不出男。甚至听他的声音，你感觉不到这个声音是人所发出的。

任凭声音，人都会有所判断。无论这种判断从既往经验还是直接的直觉。

女性声音总归是偏柔，男性多浑厚。宫中太监声音会偏尖锐。

可这个人的声音，总是透着一种莫名其妙的奇怪。从声音中，听不出来什么信息。

“听闻你前一个月回了京师，一直还未曾好好的给你洗尘。”庄周慢慢而道。

叶临河目光虚无漂浮，像是沉浸在烟叶的享受之中，他喃喃碎说：“不妨碍，反正也不过是回来。”

庄周轻轻一笑，倒也没说其他的。只是慢慢看着叶临河。

十年前的少年。如今面容的疲惫，仿佛和一个生命临至暮年的老人不相上下。

“还是给你准备的忆秦楼的那间屋子，你最近要住进去吗？”

叶临河吧嗒了口烟，随即放下被粉雕玉琢的烟枪，随道：“不用。我可能住不上那间屋子了。”

庄周敛着眉眼。

“今日我特找你来。实难有一不情之请。”叶临河十指交叠，放在桌面之上。

桌面上承放着热气腾腾的牡丹花茶。花叶也热水中交替舞蹈。

“你说。”庄周道。

“我想请你帮我找一个人。”叶临河慢慢而语，声调却是比以往的低柔。

“——虢子郕？”

叶临河听此，停顿片刻，像是突然就被点了定穴一般。半响，他轻轻摇了摇头。

“不——不要去找他。”叶临河微默：“顺天末年。那时的我预料到叶氏终究会覆没。按理说一个家族的兴衰，短则数十年，长则计百年。叶家延绵了二百八十一年。这并不亏。”