“少爷、天少爷，老爷请你们去前厅。”

“什么事？”应梧桐正在手把手的教凤落天写字。

“荣老爷和荣夫人来了。”

凤落天狠揍荣格已经是半个月之前的事了，应梧桐要求下人不许将这件事告诉应云城或阿德，两个下人很听话，一个字也没说。算算日子，估计是荣格的伤好些，家长来讨说法了。

“你继续练字，我去看看。”

“人是我打的，挨骂受打也应该是我才对。”

应梧桐劝不住，只得说：“一起去。”

“你别去……”

“你不知道荣夫人，护子护得厉害，她的唾沫星子都能淹死你。”

“我不怕……”

应梧桐站在门外，小声叮嘱说：“进去之后不许乱说话。”

“人是我打的，大不了磕头认错……”

“我让你不许乱说话，听到没有？”

凤落天在他严厉的注视下，只得点了点头。

“爹……”

“义父……”

“桐儿，见过荣老爷和荣夫人。”

“荣老爷、荣夫人……”应梧桐行了礼，瞟了一眼荣格，表面上一点伤都看不出来。

荣老爷淡笑着说了几句长高了之类的客气话，荣夫人从鼻子里冷哼出一声，傲慢的把脸扭到一边。

“荣兄，天儿是应某的义子。天儿，给荣老爷和荣夫人请安。”

“给荣老爷和荣夫人请安。”凤落天规矩地行了礼。

荣夫人冷冷地说：“应梧桐体弱性子又软，恐怕撑不起这么大的家业，收个义子帮衬着也是无可厚非。可是也不能随便从街上捡来一个就认下，总得要看看是否品行端正才是。”

“嫂夫人提醒的是，天儿的人品行为自是好的。”

“好？他当街行凶，这也能说是好？”

“行凶？嫂夫人何出此言？桐儿和天儿半月内都不曾出府。”

“就是半个月以前的事，大集当天。我儿子好心向旧日同窗问候，这个不知道你从哪儿捡来的野孩子竟然跳出来就把他打了一顿。”

“天儿，怎么回事？”应云城沉了脸。

“义父，是他……”

“爹，这是个误会，落天并没有打荣格。”应梧桐上前一步，用半个身子挡住凤落天。

“误会？我儿子的肚子都快被打成紫茄子了，好几天下不了床，还说是误会？这野孩子太坏了，专找不容易看见的地方打。”荣夫人一边说一边开始扒自己儿子的衣服。

“娘，你别……”

“乱动什么，让应家看看你的伤，看看野孩子打的有多狠。”

荣格红着脸，露出青紫一片的肚皮。

“这还是养了些时候呢，才抬回府的时候肿的都不能动。应云城，你要是心肠软舍不得教训自己的干儿子，我们荣家可以勉为其难教导他一阵子。”

“荣夫人……”应梧桐高声抢先开口说，“夫人可还记得我还在学堂读书时，每天也都会一身青紫的回家，先生曾向夫人提过此事，希望你能劝诫一二，让荣格有所收敛。不知道荣夫人是否还记得自己当时的回答？”

“我……”荣夫人的脸色变了变，“那么久之前的事了，谁会记得？”

“夫人说，男孩子之间玩闹，误伤在所难免。荣格与我有同窗之谊，在集市上见到他，我将他引荐给我的义弟，落天对他颇有好感，故而亲近了些。

“荣夫人也看到落天体格健硕，下手略重了些也是在所难免。当初荣格没有轻重你不计较，现在却反而计较起别人下手不知深浅，荣夫人是否有些无理取闹了？”

“你……”

“桐儿，怎能如此对荣夫人说话？真是没有礼貌。嫂夫人，桐儿言语略有过激，还请你大人不记小人过。天儿身世坎坷，也许举止粗鲁了些，应某日后定会多加管束，以免又被别人误认成了野孩子。应家的少爷被人一口一个野孩子的叫着，应某听着心里着实不甚舒服。”

荣老爷起身抱拳道：“内子也是着急了，应老弟莫要放在心里。应少爷说的是，男孩子们打打闹闹受了伤也是常事，我们就不打扰了。”拉着夫人儿子飞快地走了。

凤落天看着荣夫人一肚子火无处发泄的样子，揽住应梧桐的肩膀大笑说：“你可真厉害。”

“能瞒的风都不透，是挺厉害的。”应云城喝了一口茶，将茶杯往桌子上重重地一放。

“爹，是桐儿不对。”

“你哪里错了？”

“我不该让下人欺瞒爹。”

“还有呢？”

“还有……”应梧桐垮了肩膀，“我不应该与荣格计较。”

“既然知道错了，就去领罚。”

“是。”

“义父，是荣格先骂梧桐的，你为什么反而要罚他？”

“桐儿早就知道不能与荣家有任何争执，他不能阻止你的行为，自然要罚。”

“他阻止了……”凤落天抓起应梧桐的胳膊，“义父，梧桐身子弱，我打起架来他根本就阻止不了。是我打了人，受罚的应该是我。”

“去后堂跪两个时辰，不许吃晚饭，抄一百遍家规。来人……”

下人将凤落天带走执行家法，应云城又对应梧桐说，“抄两百遍家规，不抄完不许吃晚饭。”

“是。”

应梧桐回到房间，拿出一张白纸，提笔就写。

家规很简单，只有十二个字，“不可深交，不可树敌，不可出头”，早已熟记于胸。

写完了三百遍，已经过了饭点。才想着去厨房找点吃的，听见有人敲门。

阿德端着一个托盘，上面放着十个馒头和一大盆鸡腿：“饿了吧，以后别再惹老爷生气了。”

“我没有……”应梧桐只敢在阿德面前表露出委屈的表情。

“唉……老爷不是不心疼你，只是他也有苦衷，等你长大就明白了……快吃吧……”

应梧桐看着阿德离开，往怀里揣了两个馒头，避开下人跑进后堂：“落天，你先垫垫，我屋里还有鸡腿。”

凤落天大口咬着馒头，含糊不清地问：“你吃了吗？”

“还没，我才写完三百遍家规。”

“义父罚你写三百遍？”

“罚了我两百遍，我把你的一百遍也写了。”

凤落天呵呵一笑：“你快点回去吃饭，多吃点，至少要吃四个鸡腿一个馒头。”

“我可吃不下那么多……对了，我还给你带了剑谱，免得你无聊。放你出来的时候一定要藏好，否则要加跪一个时辰。”

“知道了，你快走吧，别被义父发现了。”

前厅里，应云城问道：“送去了？”

“是，少爷自己没吃，先给天少爷送去了。把天少爷的那份罚抄也一并写了，许是怕老爷认出笔迹，还特意用了左手。”

应云城浅笑道：“桐儿以前可是不敢这样。”

“少爷以前……有点不像男孩子。”

“怎么讲？”

“男孩子不就该时不时的闯个祸，背着大人耍一些自以为聪明的小花招……”没敢继续说。

应云城叹了口气：“都怪我……”

“老爷，皇命难违，要怪只怪皇……”阿德被应云城瞪了一眼，立刻住了口。

“你下去吧，吩咐厨房，明天的早饭丰盛些，备些天儿爱吃的点心。”

“是。”